Les Androïdes rêvent-ils de moutons électriques ?

La Terre, dévastée par une guerre nucléaire, n'est plus habitée que par les rares humains qui n'ont pas choisi d'émigrer sur Mars.
La plupart des espèces animales ont également disparu si bien que leur simple possession est un signe de richesse mais également de bien-être pour des Terriens vivant isolés.
Rick Deckard est l'un de ces hommes qui continuent à vivre sur Terre. Ancien chasseur d'androïdes, également appelés Blade Runner, il rêve de remplacer son mouton électrique par un vrai. Aussi, lorsque son supérieur lui apprend que des androïdes Nexus 6 se sont illégalement enfuis de Mars vers la Terre, croit-il que la récompense offerte pour leur capture lui permettra de réaliser son rêve.

À l'aide du test de Voigt-Kampff, basé sur la psychologie, Rick Deckard tente alors de démasquer les androïdes fugitifs. Il décide tout d'abord de se rendre chez Rosen, le fabriquant des androïdes Nexus 6 qui ne croit pas en l'efficacité du test de Voigt-Kampff. Pour le prouver, il demande à Rick Deckard de réaliser le test sur sa fille, Rachel Rosen. En réalité cette dernière n'est autre qu'un modèle « Nexus 6 », mais Deckard, découvre la supercherie grâce à son expérience. Pourtant, il ne retire aucune satisfaction personnelle de cet épisode et s'interroge en voyant la détresse de Rachel, qui jusqu'alors ignorait sa véritable nature.
En accomplissant sa mission, Rick Deckard n'aura de cesse de se demander ce qui différencie l'Homme de l'androïde et donc ce qui fait l'Homme.

[modifier] Analyse

Philip K. Dick traite ici d'un thème récurrent de la science-fiction, celui de la différenciation et même de l'opposition entre l'Homme et les machines. Un tel sujet se retrouve aussi bien dans la littérature, avec par exemple le Cycle des Robots de Isaac Asimov, qu'au cinéma (A.I. Intelligence artificielle), mais plutôt que d'un réel affrontement, Philip K. Dick, au travers du personnage principal du roman Les androïdes rêvent-ils de moutons électriques ? tente de comprendre ce qui peut caractériser l'être humain dans une société marquée par les guerres incessantes ou bien l'égoïsme.

Dans ce roman, hommes et androïdes se confondent si bien qu'il devient difficile de les distinguer. L'auteur va même jusqu'à donner des sentiments et des émotions aux androïdes alors que les êtres humains (en particulier la femme de Rick Deckard) ne font preuve que de très peu de marques d'affection les uns envers les autres. De plus, dans le roman les hommes disposent d'un orgue d'humeur, appareil leur servant à choisir leur état d'esprit. Dans de telles conditions, paradoxalement, il semble que les hommes deviennent des machines tandis que les androïdes aspirent à avoir des émotions humaines.

[modifier] Témoignage de l'auteur

« Ce livre a été écrit alors que je connaissais une période de stabilité exceptionnelle. Nancy et moi avions une maison, un enfant et pas mal d'argent. Tout allait bien. À ce moment-là, j'opposais la chaleur de Nancy et la froideur des gens que j'avais connu auparavant. Je commençais à élaborer ma théorie de l'humain contre l'androïde, cet humanoïde bipède qui n'est pas d'essence humaine. Nancy m'avait révélé pour la première fois quel pouvait être le portrait d'un être humain vrai : tendre, aimant, vulnérable. Et je commençais donc à opposer cela à la façon dont j'avais grandi et été élevé. »

[modifier] Anecdote

Il existe une fiche de références pour cette œuvre :
Les Androïdes rêvent-ils de moutons électriques ? (Philip K. Dick).

• La maison d’édition française Les moutons électriques, spécialisée dans la science fiction, a choisi ce nom en hommage à Dick.

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Catégories : Roman de science-fiction • Roman américain • Roman paru en 1968 • Blade Runner