Laird Hamilton

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Laird Hamilton (né Laird John Zerfas le 3 février 1964 à San Francisco) est un surfeur américain ayant grandi et vivant à Hawaii.

[modifier] Biographie

Laird Hamilton est connu pour être un free-surfer de grosses vagues. Il a toujours ignoré le monde du surf de compétition. Il a vécu toute sa vie à Hawaii, archipel qui offre différents spots de surf pour nombre de sports de glisse aquatique. Il en profitera et se forgera un corps herculéen, étant à la quête de vagues toujours plus grosses. Avec un groupe de surfeurs hawaïens il met au point la technique du tow-in surf (le surfeur arrive dans la vague en étant tracté par un Zodiac, remplacé par la suite par un jet-ski). Celle-ci lui permet de s'octroyer assez de vitesse pour s'attaquer à des vagues d'une vingtaine de mètres, comme celles de Jaws à Peahi, Maui.

En août 2000, Laird et ses coéquipiers s'attaquent à la passe de Teahupoo en polynésie française au moment où arrive une énorme houle. Il surfa durant ce surf-trip ce qui est considéré médiatiquement comme le plus gros tube jamais surfé de tous les temps.

Aujourd'hui, Laird Hamilton fait la plupart de ses sessions en tow-in, donc sans take-off, ce qui l'a amené à créer, avec ses amis, une nouvelle planche de surf exclusivement réservée à cette pratique : le "Foilboard". C'est une planche de wakeboard munie en son centre d'une énorme dérive profilée en métal, un plan porteur similaire à celui d'un Hydroptère. Le surfeur et la foilboard une fois véhiculés par un jet-ski sont soulevés par la dérive immergée, permettant un ride sans contact avec la surface de l'eau et ainsi dans certaiens conditions une prise de vitesse plus importante qu'avec un gun, planche de surf longue et pourtant profilée pour les grosses vagues et la vitesse, et aussi une plus grande aisance dans l'execution de figures aériennes.