La Plata
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La Plata est une ville Argentine, capitale de la province de Buenos Aires, fondée le 19 novembre 1882 par celui qui était à cette époque le gouverneur de la province. Elle se trouve à 60 kilomètres au sud-est de la ville de Buenos Aires. Elle est aussi le siège d'un archevêché.
En 2001, selon l'INDEC, elle comptait 574 369 habitants. La même année, l'agglomération du grand La Plata en comptait 729 221.
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[modifier] Situation
Elle se trouve à 60 km au sud-est de la ville de Buenos Aires, non loin de la rive sud du Río de la Plata. La ville est aussi le chef-lieu du partido de La Plata dans lequel elle se situe. Ses coordonnées géographiques sont 34° 55’ S, 57° 57’ W.
[modifier] Histoire
La ville de La Plata fut fondée le 19 novembre 1882 par le gouverneur de l'époque, un certain Dardo Rocha. Sa fondation fut la conséquence de l'absence de capitale de la province de Buenos Aires, suite à la fédéralisation de la ville de Buenos Aires (qui était capitale provinciale), qui à partir de 1880 devint la capitale officielle de la République argentine. En 1952, après le décès d'Eva Perón, la ville fut rebaptisée Ciudad Eva Perón, mais son nom originel lui fut restitué après le coup d'état militaire de 1955, autodénommé Révolution libératrice, qui renversa le gouvernement élu de Juan Domingo Perón.
[modifier] Description
Le terrain sur lequel la ville fut édifiée, était connu jusqu'en 1882 comme Las Lomas de la Ensenada ou Lomas de Ensenada (Collines de l'Anse), et parcouru du sud-ouest au nord-est par le petit cours d'eau (aujourd'hui canalisé dans des tubes) appelé Arroyo del Gato (Ruisseau du Chat).
Le plan de la cité, concu par l'architecte Pedro Benoit, se caractérise par un strict ordonnancement quadrangulaire avec de nombreuses avenues et diagonales. A l'intersection des diagonales les plus importantes, qui traversent toute la ville et qui se croisent au centre ou Plaza Moreno, se trouvent la municipalité et l'imposante cathédrale. Celle-ci, située dans la rue 14 entre l'avenue 51 et l'avenue 53, est de syle néo-gothique. Ses deux tours de 117 mètres, ne furent achevées qu'en 1999 (à titre de comparaison les tours de Notre-Dame de Paris font 84 mètres, et la flèche de la tour-lanterne de la cathédrale de Rouen atteint 151 mètres).
Toutes les six rues se trouve une avenue, et chaque intercroisement d'avenues est aménagé en l'une des nombreuses places ou parcs de la ville. Toutes les rues et avenues sont plantées d'une espèce particulière d'arbre qui la caractérise. Ce sont les tilleuls qui sont devenus l'espèce typique de la ville, au point que celle-ci a été surnommée "ville des tilleuls et des diagonales". Malgré la beauté de son architecture et la grande quantité d'espaces verts, la vie publique est malheureusement restée pauvre et peu transparente.
[modifier] Instruction et culture
La ville compte plusieurs universités, parmi lesquelles il faut mentionner l'Universidad Nacional de La Plata ou UNLP, une des plus importantes d'Argentine. De ce fait, la ville attire des étudiants de tout le pays —et aussi de l'étranger, surtout ces dernières années, étant donné le coût de la vie argentin très modéré—, donnant à la cité une riche vie culturelle tournée vers la jeunesse.
[modifier] Curiosités
Parmi les curiosités de la ville, il faut souligner le Museo de La Plata (Musée de La Plata), l'édifice du siège du Gouvernement (Gobernación), le parlement de la province (Legislatura Provincial), le nouveau Théâtre argentin (Teatro Argentino) et l'hippodrome. La plupart de ces beaux édifices furent construits en même temps, à l'époque de la fondation de la ville, ce qui lui confère une unité architecturale remarquable. On pratiqua à l'époque un appel international de propositions. On a l'habitude de les appeler "edificios fundacionales" (édifices de la fondation) et la plupart d'entre eux se trouvent dans l'"eje fundacional" (axe fondationnel), qui sont les quartiers ou blocs situés entre les avenues 51 et 53. Architecturalement, la grande cathédrale néogothique appelée La Colorada (la Rouge) se distingue particulièrement, ainsi que l'ancienne gare centrale des chemins de fer.
La ville est une cité très verte. Son plus grand parc, appelé "el Bosque" (le bois), constitue un magnifique lieu de rencontre et de détente à l'air libre, avec son lac, son amphithéâtre Martín Fierro, son beau jardin zoologique de style victorien, avec aussi son observatoire astronomique, et son Museo de Ciencias Naturales (Musée des Sciences Naturelles) dépendant de l'université nationale UNLP, avec ses fameuses collections.
D'autres attractions sont situées aux environs du grand "Parque Pereyra Iraola" et ce qu'on appelle la República de los Niños ou "République des Enfants" dont, dit-on, Walt Disney se serait inspiré pour édifier par après Disneyland.
[modifier] Voies d'accès depuis Buenos Aires
La Plata est reliée à la capitale fédérale par le chemin de fer "General Roca", aujourd'hui concédé, et par la bonne route nationale 1 ou autopista Ricardo Balbín, de 60 km de long, ce qui rend les communications très faciles entre leurs habitants.
[modifier] Le port de La Plata
En dehors du plan d'origine de La Plata, à peu de kilomètres au nord-est se trouve le Puerto de La Plata, qui s'étend vers le Río de la Plata par le Río Santiago rectifié et canalisé. La construction de ce port représenta un gros investissement à la fin du XIXe siècle et au début du XXe. Il est malheureusement resté sous-utilisé.
[modifier] Religion
La ville est le siège d'un important archevêché.
Voir l’article Cathédrale de La Plata.[modifier] Jumelages
[modifier] Homonymie
La Plata désignait également Sucre, la capitale bolivienne, jusqu'en 1839.
