Jean Balland

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Jean Balland (1934 - 1998), homme d'Église français, cardinal et Primat des Gaules.

Jean Marie Julien Balland est né le 26 juillet 1934 à Bué (Cher) dans le Sancerre, cinquième enfant d'une famille de vignerons. Il fut ordonné prêtre à Bué le 3 septembre 1961 pour le diocèse de Bourges, après des études au séminaire français de Rome (Université Grégorienne) et son service militaire, en partie en Algérie. Il fut professeur de philosophie au Grand séminaire régional de Tours, puis au Grand séminaire de Poitiers. Il fut vicaire général du diocèse de Bourges.

Nommé évêque de Dijon le 8 novembre 1982, il reçut l'ordination épiscopale en la cathédrale de Dijon le 12 décembre 1982 des mains de Mgr Charles Vignancour, archevêque de Bourges assité de Mgr Albert Decourtray (Lyon) et de Mgr Lucien Daloz (Besançon).

Le 8 août 1988 il succède à Mgr Jacques Ménager au siège métropolitain de Reims et prend possession de sa charge le 26 septembre 1988. Il est intronisé le 16 octobre 1988.

Le 27 mai 1995 il succède au Cardinal Decourtray décédé brutalement, il devient archevêque de Lyon et primat des Gaules. Le pape Jean-Paul II l'élève au rang de cardinal le 21 février 1998 (Cardinal-prêtre de Saint Pierre-aux-liens). Il décède le 1^er mars 1998 à l'hôpital de la Croix-Rousse (Lyon) des suites d'un cancer du poumon.

Considéré comme un homme discret et peu enclin à la communication, il avait pourtant créé une radio diocésaine à Reims, d'apparence timide, il n'aimait guère se livrer. Les commentateurs soulignaient son sens de l'écoute et de l'ouverture, ainsi que sa "grande finesse politique". Il avait su dénouer des situations très complexes dans ses charges, ramenant, tel monastère dijonnais, proche de Mgr Lefebvre, de l'intégrisme à l'esprit conciliaire. Son sens des responsabilités s'était illustré en 1992, lorsqu'il avait fait fermer la cathédrale de Reims et annuler les messes, Jean-Marie Le Pen ayant annoncé son intention de tenir un meeting sur le parvis.

Sa devise était « Veritatem facientes in caritate » (Faire la vérité dans l'amour)

[modifier] Parcours ecclésiastique

• 1961-1982 : professeur de philosophie Grand Séminaire de Tours, puis de Poitiers. Vicaire général du diocèse de Bourges.
• 1982-1988 : Évêque de Dijon
• 1988-1995 : Archevêque de Reims
• 1995-1998 : Archevêque de Lyon

[modifier] Responsabilités

• Membre du Conseil permanent de l'Episcopat français
• Membre de la commission épiscopale du Clergé et des séminaires
• Membre de l'équipe nationale Evêques-prêtres

• Membre de la Congrégation romaine pour les évêques.

Précédé par	Jean Balland	Lui a succédé
Jacques Ménager	Archevêque de Reims	Gérard Defois
Albert Decourtray	Primat des Gaules	Louis-Marie Billé