Jean-Baptiste Lislet Geoffroy

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Jean-Baptiste Lislet Geoffroy est un scientifique français né le 23 août 1755 à Saint-Pierre de la Réunion et mort le 8 février 1836 à Port-Louis, aujourd'hui capitale de Maurice.

Fils d'une esclave affranchie, il fait l'objet de la première adoption enregistrée sur son île natale, alors appelée l'île Bourbon. À cette occasion, il prend le nom de son père adoptif, Jean-Baptiste Geoffroy. Comme il provient d'un îlet, le terme Lislet y est ajouté.

Au cours de l'année 1771, Jean-Baptiste Lislet Geoffroy sert de guide à Philibert Commerson dans la région du Piton de la Fournaise, où ils observent la faune et la flore.

Par la suite, il se fait astronome, botaniste, cartographe et géologue, ce qui lui vaut de devenir le premier ressortissant des colonies à devenir correspondant de l'Académie des sciences le 23 août 1786. Un an plus tard, alors qu'il a 32 ans, il obtient la commission d'ingénieur géographe. Il s'applique alors à cartographier les îles de l'océan Indien, des Seychelles à Madagascar.

Lorsque les Britanniques prennent l'île Bourbon au début du XIX^e siècle, Lislet Geoffroy est chargé de leur transmettre le pouvoir. Comme il est apprécié d'eux, il devient finalement citoyen britannique.