Jayavarman VII
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Jayavarman VII est le dernier grand roi de l'empire khmer. Il régna de 1181 à 1201 ou 1218 (?). Son nom posthume est Mahā Paramasangata Pada. Une statue de Jayavarman VII est visible au musée Guimet.
Il était le fils de Dharanîndra Varman II. Il chassa les Chams qui avaient envahi le Cambodge et Angkor et rétablit la puissance de la dynastie khmère. Un texte chinois dit de lui qu'il "avait juré de tirer de ses ennemis une vengeance éclatante, ce qu'il parvint à exécuter après dix-huit années de patiente dissimulation". Les troupes khmères s'emparent de la capitale cham vers 1190. Le roi vaincu est fait prisonnier et son royaume devient en 1203 une province khmère.
Jayavarman VII hisse le bouddhisme Mahāyāna au rang de religion d'État et les grands visages du Bouddha souriant font leur apparition pour orner sa nouvelle capitale Angkor Thom. Il y réhabilite le Palais royal et remanie le Phimeanakas, élève le Bayon au centre de la cité, puis, à proximité des remparts, les temples Banteay Kdei et Ta Prohm à l'Est et Preah Khan au Nord.
Jayavarman VII eût plusieurs fils qui partagèrent sa foi. Tamalinda se fit moine et vécut à Ceylan, alors foyer d'une importante réforme bouddhique. Vîrakumâra rédigea le texte de la grande stèle du Preah Khan d'Angkor Thom. Un troisième (ou peut-être le même) lui succéda sous le nom de Indra Varman II.
