Ithaque
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Ithaque (en grec ancien Ἰθάκη, en grec moderne Ιθάκη) est une île de la mer Ionienne, à l'ouest de la Grèce continentale et au nord-est de Céphalonie. Elle fait partie de l'archipel des îles Ioniennes et compte près de 5000 habitants pour une superficie de 96 km². Sa capitale est Vathy.
[modifier] Mythologie
D'après L'Odyssée d'Homère, Ulysse était le roi d'Ithaque, île qu'il retrouva après avoir erré en mer Méditerranée. C'est à Ithaque que sa femme Pénélope l'a attendu malgré des prétendants entreprenants.
[modifier] Histoire
Le plus ancien peuplement de l'île remonte au IIe millénaire av. J.-C. Près du village de Pelikaté, une nécropole de l'Helladique moyen et du Mycénien a été découverte, ainsi que des murs cyclopéens. Dans d'autres sites archéologiques, de la poterie mycénienne et des objets du Géométrique (trépieds votifs) ont été découverts.
L'île est occupée par les Romains au IIe siècle av. J.-C. Elle est ensuite contrôlée par l'Empire byzantin. Aux XIIe et XIIe siècles, elle est sous l'emprise des Normands de Sicile. Après un bref passage sous pouvoir ottoman, Ithaque tombe aux mains de la République de Venise. À la fin du XVIIIe siècle, elle est prise par la France puis, en 1809, par le Royaume-Uni. Enfin, en 1864, les Britanniques rendent Ithaque à la Grèce.
Une grande partie des bâtiments de l'île a été détruite par un tremblement de terre en 1953.
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