Ítaca

De Viquipèdia

Ítaca (grec Itháka, llatí Ithaca) es una illa de Grècia, situada al est de Cefalònia a les illes Jòniques, famosa perquè en ella es desenvolupen una part del fets narrats als poemes d'Homer a l'Odissea: hi va nèixer Ulisses, l'heroi mitològic i va contraure matrimoni amb Penèlope.

[edita] Superfície i població

Té una longitud de 25 km entre els caps Agios Nicolaos, Exoge i Melissa (al nord-est, nord-oest i nord) i el cap Agios Ioannis i Agios Andrea (al sud-est i sud-oest) i uns 6 o 7 km d'amplada i la seva superficie es de 110 km2. La població es d'un 3.200 habitants.

A la part oriental de l'illa té el golf de Molo o Molous que casi la divideix en dos parts unides per un istme al qual hi ha les ruïnes d'Aetos (grec Aëtós), conegut com Castell d'Ulisses. La muntanya principal es l'Anoge o Anoghi, a la part nord, probablement el Neriton d'Homer i el Neritos de Virgili, al peu de la qual es la vila d'Anoghi. La capital es Vathy o Bathy (probablement l'antiga Crocyleia).

L'antiga capital era Aetos i mes tard el port de Polis, al nord-oest. A la ciutat d'Exoge existeixen unes construccions del periode clàssic que els habitants anomenen l'Escola d'Homer. La font d'Arethusa, esmentada per Homer, es identificada amb una font del sud-est de l'illa anomenada Korax. El rierol de Dexia o el de Skhinos, representen probablement l'homeric port de Phorcys al sud del golf de Molo. En aquest golf la cova del puig Stephanos o Merovgli es probablement la cova de les Nimfes (Marmarospilia) on els fenicis van deixar a Ulisses, i es troba a uns 3 km al nord-oest de Vathy. No lluny d'aquesta ciutat, a Perahori (al sud), hi ha el monestir dels Arcàngels, i mes al nord, a 600 metres d'altura, el monestir de Kathara des on es veuen les muntanyes d'Acarnània. A la costa nord-occidental hi ha el llogaret de Stavros a la badia de Polis i la cova de Loizos on s'han fet troballes del tercer mil·lenni; un km al nord es troba Pilikata, i al nord la badia Afales, al est de la qual la badia de Frikes amb els llogaret de Frikes i tot seguit el de Kioni (costa nord-est).

[edita] Història

La llegenda fa derivar el seu nom de l'heroi epònim Ithacos.

Fou habitada al quart mil·lenni segons uns gravats trobats a Pilikata; altres troballes a aquest lloc i la Cova de Loizos es poden datar entre el 3000 i el 2000 aC. Vers l'any 1000 aC el regne d'Ítaca dominava les altres illes jòniques i la costa d'Acarnània. L'exhauriment del sol va provocar la seva decadència i es va despoblar sobretot el sud.

El 180 aC fou inclosa a la província romana d'Il·líria

Sota el domini bizantí es va construir un port conegut com Polis o Jerusalem que va quedar cobert de sorra després d'un terratrèmol el 967. El 1086 es van presentar els primer pirates normands; els normand van conquerir l'illa el 1185 i va passar en feu a la família Orsini i després als Tocco. Ítaca va seguir per tant les vicissituds de la veïna Cefalònia.

El 1479 fou saquejada pels otomans. Els danys foren molt importants i bona part de la població va ser capturada i se'ls van emportar com esclaus. Dels que van quedar molts van emigrar. El 1504 estava pràcticament despoblada, i fou necessari que els venecians concediren privilegis (exempció de taxes i concessió de terres) als que la volgueren poblar perquè el nombre d'habitants es recuperés. El 1569 es va construir la primera fortalesa. Els governadors venecians no foren en general uns bons governants però tot i així va prosperar lentament. El 1648 s'hi va sentir un fort terratrèmol que va provocar força danys. Un nou terratrèmols es va produir el 1766.

El 1797 l'illa fou ocupada pels francesos (els hi havien estats cedides pel tractat de Campo Formio el 17 d'octubre de 1797, i el 7 de novembre de 1797 es va crear el departament d'Ítaca. El 25 d'octubre de 1798 fou ocupada pels russos i el 2 d'abril del 1800 va quedar integrada en el protectorat rus-otomà de la República de les Set Illes, fins que van retornar els francesos el 20 de juliol de 1807 i a finals d'octubre del 1809 Ítaca fou ocupada pels anglesos i va formar (5 de novembre de 1815) un dels estats insulars dins dels Estats Units de les Illes Jòniques sota protectorat britànic.

La flota comercial de l'illa va lluitar al costat dels rebels grecs des el 1821 i es va oferir refugi als grecs. El partit radical de T. Paizis, partidari de la unió a Grècia, va assolir l'objectiu el 1 de juny de 1864. El 1876 es va produir un nou terratrèmol que es va repetir el 1912 i el 1918. El mes devastador fou el de 1953.