Henri Beaufort (1436-1464)

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Henri Beaufort (26 janvier 1436 † 15 mai 1464), troisième duc de Somerset, comte de Dorset, était un chef militaire important du camp lancastrien au cours de la Guerre des Deux-Roses.

Il était fils d'Edmond Beaufort et d'Eléonore Beauchamp. Il était ainsi cousin germain de Margaret Beaufort, de Richard Neville, comte de Warwick (Le faiseur de rois), et oncle d'Henri Stafford, second duc de Buckingham.

Henri Beaufort combatit à la première bataille de Saint-Alban (1455), où il fut grièvement blessé et son père tué. Il fut l'artisan des victoires de Wakefield (1460), et de la seconde bataille de Saint-Albans (1461), mais ne put éviter la défaite de Towton (1461), se réfugiant en Ecosse après s'être échappé du champ de bataille.

D'Écosse, il se rendit en France pour négocier une aide, mais y fut emprisonné un certain temps, et ensuite il traversa la Flandre pour revenir en Angleterre. Il plaça des garnisons dans plusieurs châteaux de Northumbrie. Après s'être rendu à l'issue d'un siège, il manifesta son accord pour faire la paix avec le roi Édouard IV, qui lui accorda son pardon le 10 mars 1462 en échange de la reddition des dernières garnisons. Henri Beaufort rétrouva ses terres et ses titres.

Il resta à la cour du roi, lui accordant ses conseils. Mais, fin 1463, il rejoint le parti lancastrien, et commença à lever des troupes. Défait et fait prisonnier à la bataille de Hexham, il fut décapité le même jour. Son corps fut enterré dans l'abbaye d'Hexham.

Il n'a pas eu d'enfants légitimes, mais laissa un fils illégitime, Charles Somerset, comte de Worcester, et ancêtre des comtes de Worcester puis des ducs de Beaufort.