Hattousa

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Hattousa, aujourd'hui Boğazkale dans la province de Çorum en Turquie, fut la capitale de l'empire hittite. Située en Anatolie, sur une boucle du fleuve Halys, elle succéda à Nesa sous le règne de Labarnas II qui prit le nom de Hattushili I^er pour marquer l'événement, vers 1650 av. J.-C..

Avant d'être une ville hittite, elle fut une ville hattie qui la nommaient dans leur langue, Hattoush.

Détruite par les envahisseurs Gasga, elle est reconstruite sous le règne de Hattushili III, vers 1287 av. J.-C.. Elle est de nouveau brûlée lors des invasions des Peuples de la Mer en 1190 av. J.-C..

La majeure partie des bâtiments retrouvés dans les fouilles d’Hattousa date de sa reconstruction au XIII^e siècle av. J.-C. : son enceinte, de plus de 6 km, renferme un territoire de plus de 176 ha. C’est le centre de décision d’un empire militaire, dotée d’une citadelle de rempart et d’importantes réserves, situés au rez-de-chaussée des bâtiments. La vieille ville, vers l’ouest, et la ville basse, plus récente, vers le sud, sont entourées de puissantes murailles. Elles sont divisées en quartiers protégés eux aussi par des murailles, ce qui renforce le caractère militaire de la cité. La citadelle (Büyükkale), perchée au sommet d’un piton rocheux de 250 m sur 150 m, comprend le palais, résidence royale et centre de l’administration de l’empire. Il est compartimenté par quatre cours d’importances variables, souvent bordées de portiques, autour desquelles se répartissent les principaux monuments de l’administration, les archives, la salle de réception à colonne, la résidence royale au niveau le plus élevé. Les remparts de la citadelles sont élevés sur un remblai qui peut atteindre plus de 60 d’épaisseur et dont la pente se transforme en un glacis de plus en plus pentu. La base est faite de moellons de belle taille, et l’appareil cyclopéen est parfois employé ; à 9 m environ au-dessus du remblais, le mur se poursuit en briques crues, ponctué de tours rectangulaires tous les 30 m. Les portes sont flanquées de tours et fermées par des battants de bronze.

La vieille ville comprend un énorme temple (260 m sur 160) dédié à Teshub, dieu de l’orage et à la déesse du Soleil, Arinna ou Hebat, organisé autour d’une cour centrale rectangulaire et doté de deux cella très retirées, de magasins et de dépendances. D’autres sanctuaires plus petits sont situés dans la ville nouvelle.

On a retrouvé dans la bibliothèque d’Hattousa les grandes œuvres mésopotamiennes et des poèmes épiques écrits en akkadien, des hymnes en sumérien, en akkadien et en hourrite, des rituels et des hymnes en louvite. Le récit historique est un genre dans lequel les Hittites se sont particulièrement illustrés. Ils sont les premiers à avoir eu une compréhension de l’histoire. Leurs annales ont le sens de l’anecdote, analysent les raisons pour lesquelles telle ou telle action a été entreprise et, dans les prologues des traités, rappellent les relations antérieures qui ont motivé l’accord. Le premier traité d'équitation, rédigé par Kikkuli provient également de ce site.

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