Guerre russo-japonaise
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| Date | 08/02/1904-05/09/1905 |
|---|---|
| Lieu | Corée et Mandchourie |
| Casus belli | Les troupes russes restent en Mandchourie |
| Issue | Victoire militaire japonaise |
| Belligérants | |
| Russie | Japon |
| Commandants | |
| Kouropatkine | (?) |
| Forces en présence | |
| 1.300.000 | (?) |
| Pertes | |
| 20.000 (?) morts, 122.000 blessés, 75.000 prisonniers | 85.000 morts, 154.000 blessés, 1.900 prisonniers |
| Batailles | |
| Port-Arthur, Tsushima, Chemulpo, Mer Jaune, Ulsan | |
La Guerre russo-japonaise s'est déroulée du 8 février 1904 au 5 septembre 1905. Les raisons immédiates de ce conflit étaient le contrôle de la Corée, de la Mandchourie et donc de leurs nombreuses ressources minières ; ainsi que la construction du "Transmandchourien" qui permettaient aux russes de raccourcir le trajet d'Irkoutsk à Vladivostok.
En 1904, le Transsibérien circule, mais les communications sont déficientes dans l'extrême orient de l'Empire russe. Les forces armées russes se retrouvent en nombre inférieurs aux forces terrestres grandissantes du Japon impérial dans la zone. Les forces russes qui sont sur place sont, en outre, mal ravitaillées, isolées et éloignées de leurs bases ou forces arrières et les unes des autres.
Sommaire |
[modifier] Origines
La guerre russo-japonaise trouve son origine dans l'opposition de deux impérialismes : le russe, avec son expansion au-delà de l'Oural à travers la Sibérie (milieu du XVIIè siècle) et le japonais qui cherche à s'affirmer et à se faire reconnaitre en tant que et comme puissance régionale "moderne" face aux impérialismes occidentaux (européens et américain), en général. En outre, à la fin du XIXème siecle, la pénétration rapide des puissances européennes en Asie et dans le Pacifique est percue comme une menace par les japonais. Plus précisement, la construction du Transsiberien jusqu'à Vladivostock va permettre aux russes d'acheminer rapidement des troupes en Mandchourie, de disposer d'un port ouvert en permanence sur le Pacifique et de peser immédiatement sur la Chine et la Corée afin d'obtenir avantages et concessions.
[modifier] Contexte[1]
A partir des années 1880, les japonais veulent éviter à tout prix que la Corée tombent sous la domination d'une puissance européenne ou de la Chine. Le traité de Tianjin (18 avril 1885) signé entre la Chine et le Japon garantit l'independance de la Corée. En 1894 et 1895, une guerre se déroule entre la Chine et le Japon au sujet précisément de la préservation de l'indépendance coréenne. Le traité de Shimonoseki (17 avril 1895) consacre la victoire japonaise. Ce traité réitère à nouveau la garantie de l'indépendance coréenne mais octroie aussi au Japon la presqu'île du Liadong (qui comprend Port Arthur) ; territoire chinois au sud de la Mandchourie. Les russes font alors pression sur le Japon pour qu'il rétrocède ce gain territorial. Les autres puissances occidentales, auprès desquelles le Japon cherche un soutien, soit approuve la démarche russe soit recommande la prudence à Tokyo. Finalement, le Japon doit non seulement céder, mais constate dans les mois et années qui suivent une augmentation constante de la présence russe tant en Corée qu'en Mandchourie (construction du « Transmandchourien » d'Irkoustk a Vladivostok (1896), concession d'exploitation de la péninsule de Liaodang accordée par la Chine àla Russie (1898), protectorat de la Mandchourie obtenue par la Russie après l'écrasement de la révolte des Boxers chinois (1900) ; écrasement auquel les japonais avaient fortement contribué). Pour faire face à ce qu'ils considèrent comme une dangereuse menace, le Japon décide de multiplier par 4 à 5 son budget militaire afin de doubler ses effectifs et de faire de sa flotte la première de la zone asiatique du Pacifique. En octobre 1903, les russes exigent des chinois de nouveaux avantages pour respecter les termes d'un accord conclu le 8 avril 1902 entre Saint Pétersbourg et Pékin. La violation de l'engagement pris par la Russie dans le cadre de cet accord, et qui prévoyait l'évacuation progressive des troupes russes stationnées en Mandchourie, met le feu aux poudres.
[modifier] Déroulement
Le 13 janvier 1904, le Japon adresse un ultimatum à la Russie au sujet de la Mandchourie. N'ayant pas obtenu de réponse, le Japon attaque par surprise l'escadre navale de Port Arthur le 8 février 1904. L'Empereur du Japon déclare la guerre à la Russie le 10 février. En mars, les forces armées du Japon débarquent en Corée et conquièrent rapidement le pays. Elles exploitent leur avancée et mettent le siège devant Port Arthur en août 1904. Les Russes, quant à eux, se replient sur Mukden (actuel Shenyang). Ils reprennent l'initiative en octobre grâce aux renforts venus par le Transsibérien, mais un commandement incompétent fait échouer les attaques. Port Arthur capitule en janvier 1905. La ville de Mukden tombe au mois de mars. Les combats terrestres, qui ont été acharnés et extrêmement meurtriers de part et d'autres (85 000 morts russes et 71 000 morts japonais) sont alors terminés : les russes n'ont plus de réserves à faire parvenir en extrême-orient. C'est cependant sur mer que les japonais vont portés l'estocade aux forces militaires russes lors de la bataille de Tsushima en mai 1905, bataille au cours de laquelle la flotte russe de la Baltique, composée de 45 navires et qui devait secourir Port Arthur, est envoyée par le fond.
[modifier] Dénouement
L'impopularité de la guerre en Russie oblige le tsar à s'asseoir à la table de négociations. Elles se tiennent à Portsmouth aux États-Unis, en présence du président des États-Unis d'alors, Theodore Roosevelt. Serge Witte y est négociateur pour la Russie. Le Japon s'approprie la Corée, la région de Port Arthur et une partie des îles Sakhaline (au nord de Hokkaido). Les Russes doivent quant à eux évacuer la Mandchourie du Sud, laquelle est rendue à la Chine.
Dans les temps modernes, ce conflit est la première défaite d'une puissance européenne face à une puissance asiatique : c'est de là qu'est issue l'expression "péril jaune".
[modifier] Conséquences [1].
C'est la première fois depuis l'abandon du siège de Vienne par les Turcs en 1683 qu'un conflit entre une puissance occidentale et un adversaire issu d'une autre sphère de civilisation débouche sur la défaite sans appel de la partie européenne.
Ce conflit, excentré et exotique par rapport aux rivalités directes entre nations européennes, se révèlent gros de conséquences pour l'avenir :
- l'entrée simultanée des Etats-Unis et du Japon comme grandes puissances en asie, dans la perspective de leur rivalité ultérieure,
- les premiers signes de vacillement de la russie tsariste,
- le constat de la faiblesse de l'appareil militaire russe dans la perspective des alliances européennes, en particulier de l'alliance franco-russe,
- le Japon de "race jaune" comme 1ère nation "non-blanche" à entrer dans le cercle des grandes puissances dites "modernes" (pour employer le vocabulaire de l'époque),
- le Japon se percevant dorénavant comme faisant partie des grandes puissances et la seule qui soit "non-blanche". Ceci lui permettra d'utiliser à son avantage le ressentiment des peuples colonisés d'Asie tout en développant sa propre politique coloniale et impérialiste.
[modifier] Perspectives
Dans la perspective strictement et uniquement chronologique, la courte et petite guerre russo-japonaise (1905) ouvre ce chapitre des guerres du XXème siècle pour la première moitié de ce siècle, tant sur les plans tactique et stratégique que sur le plan politique. La modernisation accélérée du Japon lui a ouvert des appétits coloniaux sur le modèle européen et l'a conduit à un galop d'essai en participant au dépeçage de la Chine et puis à la guerre sino-japonaise (1894-1895) qui lui a permis d'annexer Formose (Taiwan, maintenant).
La guerre russo-japonaise se fit à travers deux batailles: la bataille navale de Tsoushima où l'escadre russe de la Baltique cherchant à atteindre Vladivostok fut détruite en quelques heures (27-28 mai 1905) et la bataille terrestre de Port-Arthur ( port et territoire chinois cédé à bail à la Russie en 1898, comme Hong Kong à l'Angleterre en 1897). Cette stratégie consiste à détruire le fer de lance de la flotte adverse pour obtenir la maîtrise des mers et ensuite procéder à des opérations amphibies et établir des têtes de pont pour engager des combats terrestres. Cette stratégie et cet ordre de bataille furent en vigueur pour les deux guerres mondiales avec le remplacement des cuirassés par des porte-avions qui firent de la maîtrise des mers la maîtrise de l'air sans laquelle les combats terrestres et navals sont voués à l'échec. La rivalité entre le Japon et la Russie pour l'annexion de la Mandchourie a conduit à cette première guerre du XXème siècle qui fut une avant-première de la Première Guerre Mondiale (1914-1918). La tactique fut parfaitement japonaise que l'on retrouve dans les sports de combat comme le "kendo" (littéralement la "voie du sabre" ou l'escrime à la manière japonaise) et le "judo" (la voie de la souplesse) où une longue et lente observation conduit à l'exécution très rapide complétée d'une attaque fulgurante et finale des "poids légers", de ceux qui ont une très faible capacité de résistance et qui cherchent donc la bataille décisive aux premiers moments (toujours dans le sens de "instant" et de "rapport de forces") d'une guerre. Ce fut le cas pour la Seconde Guerre Mondiale dans le Pacifique et le Sud-Est Asiatique de la Campagbe Birmanie-Chine-Inde.
L'innovation technologique dans les combats terrestres et navals de la guerre russo-japonaise est l'emploi par les Japonais de la TSF ou radio-téléphonie (en mer) et du téléphone (dans les combats terrestres) pour coordonner les manœuvres des unités combattantes. La guerre russo-japonaise préfigure la Première Guerre Mondiale dans l'emploi des mitrailleuses à terre et des cuirassés en mer. Chaque mitrailleuse valait en densité et puissance de feu quelques dizaines de fusils à répétion et les mitrailleuses furent utilisées par les Japonais en postes mobiles pour suivre la progression de l'infanterie comme un support de feu en ramollissant les défenses adverses dans l'offensive et en cassant l'élan de l'assaut adverse dans la défensive.Les mitrailleuses japonaises ont été utilisée comme appui-feu et protection de l’infanterie, en contraste à la doctrine militaire allemande où une mitrailleuse est considérée comme une pièce d’artillerie protégée par l’infanterie.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Notes et références
[modifier] Bibliographie
- (fr) Collectif sous la direction de Dany Savelli (Centre de Recherches Interculturalités et Monde Slave, Université de Toulouse - Le Mirail), Faits et imaginaires de la guerre russo-japonaise (1904-1905), 590p., Editions Kailash, Paris, 2005. ISBN : 2-84268-126-6
[modifier] Liens externes
- (fr) [1] Ministère de la Défense : outil de recherche de sources d'archives, de bibliographie et de catalogues.
- (en) Traité de paix de Portsmouth (Etats-Unis) du 5 septembre 1905 Cliotexte.
- (en) http://www.russojapanesewar.com
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