Grande Loge unie d'Angleterre
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La Grande Loge unie d'Angleterre (United Grand Lodge of England) est une obédience maçonnique qui constitue la principale autorité maçonnique en Angleterre. Sous sa juridiction, on compte aussi des ex-colonies britaniques et quelques pays du Commonwealth. C'est la plus ancienne et la plus grande obédience, en terme absolu d'effectifs (loges et membres) au monde.
Désignée parfois comme la "Loge mère", son origine remonte au 24 juin 1717, quand les quatre loges de Londres réunies dans la taverne du "Goose and Gridiron" ont fondé la première Grande Loge. En 1751 un groupe de franc-maçons ont formé à leur tour une seconde Grande Loge rivale sous prétexte que la Grande Loge de Londres s'était écartée des anciens devoirs ou landmarks.
Ils se sont eux mêmes désignés sous le terme "d'antiens" et ont désigné ceux de la Grande Loge de Londres sous le vocables de "moderns". Les rivalités entre les deux grandes loges auront duré 63 années, affaiblissant et divisant les francs-maçons anglo-saxons en deux groupes distincts.
Ainsi, pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle, la Grande Loge des “Modernes” de 1717 n’était pas reconnue par ses deux sœurs d’Écosse et d’Irlande qui lui reprochaient d’avoir modifié les landmarks traditionnels,[2] ce qu’elle reconnut le 12 avril 1809 : "this Grand Lodge do agree in opinion with the Committee of Charity that it is not necessary any longer to continue those Measures which were resorted to or about the year 1739 respecting Irregular Masons, and do therefore enjoin the several Lodges to revert to the Ancient Land Marks of the Society".[1]
Elle constitua six mois plus tard une nouvelle loge, The Special Lodge of Promulgation, dont la patente spécifiait le but : en application de la résolution précédente, faire connaître et rendre exécutoires les anciens landmarks auxquels il convenait de revenir:
"for the purpose of Promulgating the Ancient Land Marks of the Society and instructing the Craft in all such matters and forms as may be necessary to be known by them in Consequence of and Obedience to the said Resolution" [celle du 12 avril 1809, citée ci-dessus] and Order.[2]
En 1809 des commissaires furent nommés afin de négocier les modalités qui ont permis le 27 décembre 1813 de fusionner les deux loges en Grande unie de l'Angleterre. Aujourd'hui, la Grande Loge Unie d'Angleterre est organisée en Grandes Loges provinciales qui sont approximativement équivalentes aux provinces ou comtés traditionnels de l'Angleterre. Ceux-ci forment l'administration locale de l'organisation. À Londres la province est connue comme Grande Loge métropolitaine.
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[modifier] Influence de la GLUA sur la maçonnerie
Contrairement à une idée fausse assez largement répandue, il n'existe pas d'organisation centrale qui a autorité sur l'ensemble de la Franc-Maçonnerie régulière dans le monde. Les structures de l'Ordre maçonnique étant nationales, il existe dans chaque pays une seule "Grande Loge", qui a sous son obédience exclusive toutes les loges de son territoire. Dans certains pays, comme les Etats-Unis par exemple, il existe une Grande Loge par Etat.
Les Grandes Loges, qui sont un peu plus d'une centaine dans le monde, sont indépendantes, autonomes et souveraines. Chacune d'entre elles présente un caractère original, avec des particularités d'usages qui reflètent dans une certaine mesure la mentalité ambiante et les traditions locales. Mais toutes sont reliées entre elles par un consensus quant aux principes et aux usages qui constituent l'indispensable base de la régularité maçonnique. Ces critères communs sont connus sous le nom anglais de "Landmarks", c'est-à-dire les bornes à ne pas dépasser sous peine de sortir du domaine de l'Ordre.
Même la Grande Loge Unie d'Angleterre, qui est la plus ancienne et la plus importante, avec ses quelque 600 000 membres, n'a pas d'autre action directe sur le plan international que celle d'accorder, refuser ou retirer sa "reconnaissance". Mais le soin scrupuleux qu'elle met à respecter et à faire respecter les principes qu'elle a été la première à codifier, donne à ses décisions en ce domaine un poids et un prestige particuliers.
[modifier] La GLUA et ses "landmarks"
On l'a vu, la GLUA n'a jamais établi elle-même de véritable liste de "landmarks", comme le font certaines grandes loges nord-américaines. En revanche, elle a établi en 1929, puis modifié en 1989, une liste de principes que doivent respecter les grandes loges qui demandent sa reconnaissance. Ces deux textes sont d'une telle importance qu'il est probablement nécessaire de les citer in extenso:
[modifier] Les "basic principles" de 1929
Le texte de 1929 est parfois nommé "règle en 8 points". En voici le texte:
Le T.'. R.'. Grand Maître ayant exprimé le désir que le Bureau établisse une déclaration des Principes de Base sur lesquels cette Grande Loge puisse être invitée à reconnaître toute Grande Loge qui demanderait à être reconnue par la Juridiction Anglaise, le Bureau des Propositions Générales a obéit avec joie. Le résultat, comme suit, a été approuvé par le Grand Maître et formera la base d'un questionnaire qui sera retourné à l'avenir à chaque Juridiction qui demandera la reconnaissance Anglaise. Le Bureau souhaite que non seulement ces obédiences, mais plus généralement l'ensemble de tous les Frères de la Juridiction du Grand Maître, soient entièrement informés de ces Principes de Base de la Franc-Maçonnerie auxquels la Grande Loge d'Angleterre s'est tenue tout au long de son histoire.
1) Régularité d'origine; c'est à dire que chaque Grande Loge doit avoir été établie légalement par une Grande Loge dûment reconnue ou par trois Loges ou plus régulièrement constituées.
2) Que la croyance en le G.'. A.'. D.'. L.'. U.'. et en Sa volonté révélée soient une condition essentielle de l'admission des membres.
3) Que tous les initiés prennent leurs Obligations sur, ou en pleine vue, du Volume de la Loi Sacrée ouvert, de manière à symboliser la révélation d'en haut qui lie la conscience de l'individu particulier qui est initié.
4) Que les membres de la Grande Loge et des Loges individuelles soient exclusivement des hommes, et qu'aucune Grande Loge ne doit avoir quelque relation maçonnique que ce soit avec des Loges mixtes ou des obédiences qui acceptent des femmes parmi leurs membres.
5) Que la Grande Loge aient un juridiction souveraine sur les Loges qui sont sous son contrôle; c'est à dire qu'elle soit une organisation responsable, indépendante, et gouvernée par elle-même, disposant de l'autorité unique et indiscutée sur les Degrés du Métier ou Symboliques (Apprenti, Compagnon et Maître) au sein de sa juridiction; et qu'elle ne dépende ni ne partage en aucune manière son autorité avec un Suprême Conseil ou un autre Pouvoir qui revendiquerait quelque contrôle ou supervision que ce soit sur ces degrés.
6) Que les trois Grandes Lumières de la Franc-Maçonnerie (à savoir le Volume de la Loi Sacrée, l'Equerre et le Compas) soient toujours exposées quand la Grande Loge ou ses Loges subordonnées sont au travail, la première d'entre elles étant le Volume de la Loi Sacrée.
7) Que la discussion de sujets politiques ou religieux soit strictement interdite au sein de la Loge.
8) Que les principes des Anciens Landmarks, des coutumes et des usages de la Fraternité soient strictement observés.
[modifier] Les "basic principles" de 1989
La rédaction de 1989 est un peu différente. La voici:
«La Franc-Maçonnerie est pratiquée sous l'autorité de nombreuses Grande Loges indépendantes dont les principes et les normes sont similaires à ceux établis par la Grande Loge Unie d'Angleterre tout au long de son histoire.
Normes:
Pour être reconnue par la Grande Loge Unie d'Angleterre, une Grande Loge doit respecter les normes suivantes:
1) Elle doit avoir été légalement constituée par une Grande Loge régulière ou par trois Loges particulières ou plus, si chacune d'entre elles a été légitimée par une Grande Loge régulière.
2) Elle doit être véritablement indépendante et autonome, et avoir une autorité incontestée sur la Franc-Maçonnerie du Métier - ou de base - (c'est à dire les degrés symboliques d'Apprenti, de Compagnon et de Maître) au sein de sa juridiction, et ne pas être sous la dépendance, ni partager son pouvoir en aucune manière avec aucun autre organisme Maçonnique.
3) Les Francs-Maçons placés sous sa juridiction doivent croire en un Etre Suprême.
4) Tous les Francs-Maçons placés sous sa juridiction doivent prendre leurs Obligations sur ou en pleine vue du Volume de la Loi Sacrée (qui est la Bible) ou sur le livre qui est considéré comme sacré par l'homme concerné.
5) Les trois Grandes Lumières de la Franc-Maçonnerie (qui sont le Volume de la Loi Sacrée, l'Equerre et le Compas) doivent être exposés quand la Grande Loge ou ses Loges Subordonnées sont ouvertes.
6) Les discussions politiques et religieuses doivent être interdites dans ses Loges.
7) Elle doit adhérer aux principes établis (les "Anciens Landmarks") et aux coutumes du Métier, et insister pour qu'ils soient observés au sein de ses Loges.
8)Grandes Loges irrégulières ou non-reconnues: Il existe quelques soi-disant obédiences Maçonniques qui ne respectent pas ces normes, par exemple qui n'exigent pas de leur membres la croyance en un Etre Suprême, ou qui encouragent leurs membres à participer en tant que tels aux affaires politiques. Ces obédiences ne sont pas reconnues par la Grande Loge Unie d'Angleterre comme étant Maçonniquement régulières, et tout contact Maçonnique avec elles est interdit.
[modifier] Notes
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