Glissement de terrain
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Un glissement de terrain est un phénomène géologique qui inclut un vaste répertoire de mouvements gravitaires du sol le long de la pente, depuis les coulées de boue jusqu'à l'effondrement de montagne.
Les facteurs :
- une diminution des résistances du sol ; le cas le plus fréquent est la diminution de l'angle de frottement interne des argiles sous l'effet de l'eau. Dans quelques rares cas, cette dernière est vaporisée (du fait des énergies libérées par les très grandes masses en jeu), son effet est alors multiplié (avéré à l'éboulement du Granier de 1248).
- une augmentation des charges en amont, comme la construction d'un ouvrage,
- une diminution des appuis en pied de pente, comme un terrassement mal pensé et trop raide, ou à une échelle différente le retrait d'un glacier,
- plus rarement, un facteur déclenchant peut intervenir tel qu'une vibration de machine, une explosion ou un séisme (à noter que les séismes peuvent être des facteurs indirects, en réorganisant les écoulements d'eau souterrains).
Ce phénomène n'est pas à confondre avec :
- les chutes de roches cohérentes, pour lesquelles on parle d'éboulements rocheux,
- les effondrements et affaissements, dont le mouvement global n'est pas conforme à la pente, et qui sont causés par des ruptures de cavités souterraines,
- les phénomènes de retrait/gonflement de certaines argiles sous l'effet des variations d'humidité, où le mouvement n'est pas non plus conforme à la pente, et est réversible et non gravitaire,
- les phénomènes volcaniques, où les mouvements concernent de la lave liquide et non des sols,
- les avalanches (pour mémoire), qui concernent la neige et non les sols.
Les phénomènes d'érosions sous l'effet des eaux météoriques (ravinements) sont parfois difficiles à différencier des glissements superficiels évoluant en coulées de boue ; le critère de différentiation porte sur l'existence d'un mouvement du sol significatif avant la phase de liquéfaction en coulée boueuse.
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[modifier] Exemples de glissements de terrain
- 563 ou 564 : Eboulement du Tauredunum, dans le diocèse du Valais, en Suisse - son emplacement précis n'a pas été élucidé, mais des campagnes de géophysique dans le Léman ont récemment accrédité son existence, le situant plus probablement en vallée du Rhône.
- 24 novembre 1248 : Eboulement d'une tranche de la face nord du Granier, en Savoie (entre 1 000 et 5 000 morts), formant les vignobles vallonnés des Abymes,
- Dans la nuit du 7 au 8 janvier 1994, le glissement de terrain de La Salle-en-Beaumont dans l'Isère (France) emporte un million de mètres cubes en quelques minutes et fait quatre victimes,
- Depuis les années 1980, les Ruines de Séchilienne descendent lentement vers la Romanche, en Isère, faisant craindre un éboulement catastrophique,
- 17 février 2006, Philippines : une coulée de boue tombée sur un village fait plus de 300 morts et 1500 disparus dans l'est du pays.
[modifier] Phénomènes volcaniques célèbres (ne pas confondre)
- Le Krakatoa en 1883 est un phénomène d'éruption volcanique explosive (plus effondrement de caldeira), sans activité particulière de glissement de terrain,
- Aux Canaries, sur l’île de la Palma, le volcan Cumbre Vieja entre en éruption en 1949. Une faille de plusieurs mètres de large détache le flanc ouest du reste du volcan. Lorsque ses 500 milliards de tonnes tomberont dans l'océan Atlantique, le tsunami qu'il déclenchera dépassera de beaucoup tout ce que nous avons pu voir.
