Giovanni Giolitti

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Giovanni Giolitti est né à Mondovi en Piémont le 27 octobre 1842, il est mort à Cavour en Piémont le 17 jullet 1928. Homme fort de l'Italie dans les années précedant la première guerre mondiale, il symbolise l'accès au pouvoir de la génération qui n'a pas pris part au Risorgimento.

Issu de la paysannerie alpine, Giolitti fait des études de droit à Turin. Il devient un haut fonctionnaire et occupe les postes d'inspecteur général des finances, de secrétaire général de la cour des Comptes. Depretis le nomme conseiller d'État. En 1882, il est élu député de Coni (Piémont), il siège à la gauche constitutionnelle. Il commence alors une carrière ministérielle. Il est un praticien émérite du "transformisme" politique. Il pratique le clientèlisme, la corruption et les pressions électorales, qui au dire de ses adversaires lui permettent d'exercer une véritable dictature parlementaire. En 1889-1890 il devient ministre des finances dans le cabinet Crispi qu'il quitte après un désaccord sur les économies à réaliser. En mai 1892, le roi le nomme Président du conseil des ministres et ministre de l'Intérieur. Il doit se retirer en novembre 1893, après des accusations de corruption (il a fait nommer sénateur le directeur de la Banca romana, qui finance sa vie politique) et son échec pour réprimer l'agitation des fasci de travailleurs en Sicile. De 1901 à 1903, il est le ministre de l'Intérieur du cabinet Zanardelli. Dans les dix années qui suivent il est constamment au pouvoir, comme président du Conseil de novembre 1903 à mars 1905, de mai 1906 à décembre 1909, d'avril 1911 à mars 1914. Entre temps il se retire volontairement tout en restant ministre dans les cabinets Fortis, Sonnino et Luzzati. Au début de la Première guerre mondiale, Giolitti se fait l'avocat de la neutralité italienne (qui alors ne respecte pas son alliance avec l'Allemagne et l'Autriche). Après la guerre, il est de nouveau président du Conseil de juin 1920 à juin 1921. Il ne parvient pas à faire face à la vague révolutionnaire qui agite l'Italie. Aussi il se rapproche de Benito Mussolini, le chef des fascistes italiens, qu'il pousse vers le pouvoir. Cependant il refuse de figurer sur les listes de députés créées auour du parti fasciste. En 1928, il passe dans l'opposition au régime qui vient de créer un nouveau type de représentation politique : le parlement corporatiste.