Géographie de la Dominique
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| Continent | Amérique |
| Région | Antilles |
| Coordonnées | 15°25 N - 61°20 O |
| Superficie | 171e rang mondial 754 km² Terres : 100 % Eau : 0 % |
| Côtes | 148 km |
| Frontières | - |
| Altitude maximale | 1.447 m (Morne Diablotins) |
| Altitude minimale | 0 m |
| Plus long cours d'eau | Layou (14 km) |
| Plus importante étendue d'eau | |
La Dominique est une île de 754 km² située dans la mer des Caraïbes, entre la Guadeloupe et la Martinique. L'île mesure 47 km de long et 29 km de large.
Sommaire |
[modifier] Généralités
L'île bénéficie d'un climat tropical, parfois addouci par des vents du nord-est et de fortes précipitations. L'intérieur de île est constituée de montagnes d'origine volcanique. Ce volcanisme est toujours légèrement actif, comme en témoigne la présence d'un lac en ébullition et la présence d'une "vallée de la désolation" dominicaine. Ce lac en ébullition (le second du monde par sa taille) se trouve au fond d'un cratère et est alimenté par une chute d'eau, l'ébullition y étant provoquée par la chaleur d'une chambre magmatique souterraine.
La "vallée de la désolation" est une vallée d'origine volcanique très sulfureuse, alimentée par des sources chaudes qui empêchent le développement de toute vie végétale, contrastant ainsi avec les forêts tropicales environnantes.
De manière générale, la Dominique à l'une configuration les plus montagneuses des Antilles. Ces reliefs sont recouverts d'un grande forêt tropicale, quasiment inexploitée. Les terres sont irriguées par de nombreux cours d'eau descendant des reliefs et formant un vaste réseau de fleuves et de piscines naturelles, agrémenté de nombreuses cascades d'eau. Cette nature est le refuge de nombreuses espèces rares.
Le point le plus bas du pays se situe au niveau de la mer (0 m), et le plus haut est le sommet Morne Diablotins qui culmine à 1.447 mètres.
Au sud-ouest de l'île, sur la côte, se trouve les vestiges d'une grande caldeira sous-marine dont la partie Est forment la presqu'île de Scott.
[modifier] Climat
La Dominique bénéficie d'un climat tropical humide typique, avec des températures élevées et de fortes précipitations. La chaleur et l'importante humidité sont tempérées par les alizés, des vents intermittents du nord-est, qui soufflent lors de la saison des ouragans.
[modifier] Températures
Les reliefs influent cependant sur les températures et les vents. L'amplitude des variations de températures ambiantes est faible, allant généralement de 26°C en journée en janvier à 32°C en juin. Les variations de températures dans une même journée dépassent rarement les 3°C dans la plupart des endroits.
Sur les sommets les plus élevés, les températures peuvent descendre jusqu'à 13°C.
[modifier] Précipitations
La majeure partie des précipitations sont apportées par les alizés. Bien que d'une intensité variable selon l'endroit de l'île, il y a des pluies tout au long de l'année, les plus fortes pluies se concentrant dans une saison allant de juin à octobre.
Les précipitations annuelles moyennes sont de l'ordre de 5000 millimètres sur la côte Est (côte du vent), mais peuvent atteindre 9000 millimètres sur les montagnes les plus exposées. Les précipitations sur la côte Ouest (côte sous le vent) sont beaucoup plus modérées, de l'ordre de 1800 millimètres par an. Les taux d'humidités sont étroitement liés à l'intensité des précipitations, avec les valeurs les plus élevées constatée sur la côte au vent (côte est). L'humidité relative mesurée à Roseau oscille entre 70 et 90%.
[modifier] Ouragans
Les ouragans et les tempêtes se produisent en général lors des plus humides (juin à octobre), et peuvent être parfois dévastateurs. Ainsi, en août 1979, les ouragans David et Frederick causèrent plus de 40 morts, de 2500 blessés et détruisirent de nombreuses maisons et ravagèrent les récoltes. L'année suivante, en août 1980, l'ouragan Allen ravagea à nouveau les récoltes. Plus tard, en 1984, une nouvelle tempête détruisit 25% de la récolte de bananes.
[modifier] Hydrologie
La Dominique est riche en petits ruisseaux jaillisants des montagnes, qui cascadent pour former des piscines, des lacs de cratère et des fleuves.
Les fleuves ne sont pas navigables, mais représentent un important potentiel d'énergie hydroélectrique. Les chutes Trafalgar, situés près du parc national, est l'un des sites les plus remarquable de l'île.
Les principaux fleuves se jettant à l'ouest dans la mer des Caraïbes sont le Layou et le Roseau, et le principal fleuve se jettant à l'est dans l'océan atlantique est le Toulaman.
Le plus grand lac de cratère de l'île est le lac Boeri, situé dans le parc national.
[modifier] Principaux fleuves
Les principaux fleuves de la Dominique sont :
| Nom | Longueur | Côte d'arrivée |
| Layou river | 14 km | Ouest-Caraïbe |
| Check-Hall river | 6,5 km | Sud-Ouest Caraïbe |
| Trois-Pitons | 10 km | Sud-Ouest Caraïbe |
| Castel-Bruce river | 10 km | Est-Altantique |
| Rosalie river | 8 km | Est-Altantique |
| Roseau river | Sud-Ouest Caraïbe | |
| Indian river | Ouest-Caraïbe | |
| Blenheim river | Est-Atlantique | |
| Pagua river | Est-Atlantique | |
| Clyde river | Est-Atlantique | |
| Hampstead river | Est-Atlantique |
Il en existe néanmoins de nombreux autres de moindre importance.
[modifier] Géologie
Géologiquement,la Dominique fait partie de l'arc volcanique des petites Antilles. Une dorsale montagneuse centrale coupe le pays selon un axe nord-ouest vers sud-est. Elle crée d'importantes pentes volcaniques et de profondes vallées, où l'altitude varie de 300 mètres à 1.400 mètres au-dessus de niveau de la mer.
Le sommet le plus élevée est le Morne Diablotins, culminant à 1.447 mètres dans le nord de l'île, suivi du Morne Trois Pitons, avec ses 1.423 mètres plus au sud au coeur du parc national.
Les formations rocheuses sont principalement composées d'andésite et de rhyolite, témoignages de l'origine volcanique de l'île.
Les sols, composés de roches volcaniques et de terre végétale sont généralement fertiles et poreux. Seules quelques vallées intérieures, ainsi que la bande côtière sont assez plate pour avoir permis les accumulations de terre, cependant.
Bien qu'un petit séisme est été enregistré en 1986, l'acitvité géologique reste très faible. Les éruptions volcaniques ont cessé il y a des milliers d'années, mais il y existe encore des sources chaudes et des jets de vapeur d'eau, pour la plupart concentrés dans les parties centrales et méridionales de l'île. On note également la présence d'un lac bouillant, Boiling Lake, situé dans le parc national, le second plus grand au monde de ce type
Principaux reliefs :
- Morne Diablotin à 1.447 m
- Morne Trois Pitons : 1.423 m
- Morne Macaque : 1.221 m
- Mont Watt : 1.224 m
