Discuter:Géographie de la Polynésie française
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Vous avez de Formation de la Polynésie Quatre "points chauds", au dessus desquels la plaque océanique dérive en s'enfonçant progressivement, ont donné naissance, lors d'éruptions successives, aux quatre chapelets d'iles que sont : les Tuamotou, Les Marquises, Les Iles sous le vent et ... Lorsque les cônes volcaniques émergent, il se forme un anneau de corail autour d'eux, en eau peu profonde car le corail a besoin de lumière pour se développer. Lors de l'enfoncement de la plaque, et donc du cône volcanique qu'elle supporte, la croissance du corail forme un cylindre. Les tempêtes arrachent le corail du coté le plus exposé où une faible surélévation au dessus du niveau de la mer est possible (1 ou 2 mètres). Lorsque les cônes volcaniques ont été entièrement immergés, il ne reste que cet anneau de corail, entourant un lagon. Le lagon de Rangiroa, par exemple mesure 120 kms de diamètre (à vérifier) et sa partie émergée est un anneau périphérique incomplet, de quelques centaines de mêtres de large; Cette théorie a été proposée par Darwin, à une époque où l'on n'avait pas encore imaginé la tectonique des plaques.
