Friedrich Maximilian Klinger
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Vous avez de Friedrich Maximilian Klinger (1752-1834) est un poète et dramaturge allemand. Il naquit à Francfort-sur-le-Main (Allemagne) le 17 février 1752 et déceda à Saint-Petersbourg le 25 février 1831.
D'une famille modeste, il demeura très tôt orphelin;mais il se distingua par son intelligence et, aidé par des bienfaiteurs, commença d'étudier le droit. Cependant, il se sentait attiré par le théâtre. En 1774, il écrivit sa première tragédie, Otto, bientôt suivie de La Femme souffrante, Les Jumeaux, La Nouvelle Arria, Simonse Grisaldo. Mais l'ouvrage qui lui valut sa renommée est le tragédie Sturm und Drang, qui devait donner son titre à tout un mouvement littéraire.
En 1776, Klinger passa quelque temps à Weimar pour vivre près de Goethe;mais il se brouilla avec celui-ci, et s'unit alors, comme dramaturge, à la troupe de Seyler. En 1778 cependant, il embrassait la carrière des armes. Deux ans plus tard, il passa au service de la Russie et fut nommé officier d'ordonnance du gran-duc Paul. Ses vertus militaires lui valurent une rapide carrière : en 1798, il était général, Directeur de l'Ecole des Cadets, curateur de l'Université de Dorpat, et était de surcroît très bien vu à la Cour. Il avait continué dans l'intervalle à écrire des tragédies, mais pendant la période Russe, le meilleur de sa production était constitué par ses romans, dont Vie, exploits et descente aux enfers de Faust. En 1790, il épousa une Russe dont il eût trois enfants;deux mourûrent précocement, le troisième, officier lui aussi, mourût à la suite d'une amputation du pied, rendue nécessaire par une blessure qu'il avait reçue lors de la bataille de la Moskowa. Klinger en fut profondément atteint;il n'écrivit plus rien, et peu à peu abandonna toutes ses charges, renouant cependant par correspondance son amitié avec Goethe. Mais il était désormais un homme fini, n'ayant plus rien à dire.
Ses œuvres les plus marquantes sont :
- Les Jumeaux (Zwillinge), écrit en 1775 ;
- Tempête et passion (Sturm und Drang), écrit en 1777 et dont le titre allemand donna son nom au mouvement romantique allemand ;
- Vie, exploits et descente aux enfers de Faust (Fausts Leben, Thaten und Höllenfahrt), roman écrit en 1791 et qui est considéré, avec les Faust de Marlowe et de Goethe comme un chef-d'œuvre dans ce domaine.
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