Forum d'Auguste
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Après l’assassinat de César, les principaux conjurés, Brutus et Cassius, se rendirent en Orient pour prendre possession des provinces de Syrie et de Macédoine. En 42 avant JC, leurs armées se heurtent, à Philippes, à celles d’Octave et de Marc Antoine. Et de même que César avait fait un vœu au matin de Pharsale, (Octave) Auguste en fit un à Philippes : en cas de victoire, il promettait de bâtir un nouveau forum et d’y dédier un temple à Mars, père du peuple romain et dieu de la guerre. Apres la victoire et la mort des deux conjurés, Auguste accomplit son vœu et érigea le Temple de Mars Vengeur (Mars Ultor), au centre d’un nouveau forum, en l’an 2 avant JC. Celui-ci fut inauguré le 1er août, mois qui était consacré à ce dieu. Le forum d’Auguste ouvrait à son tour un deuxième espace grandiose à proximité de celui de César, au nord du vieux forum. Notons qu’Auguste, non seulement prit soin de payer le forum sur son propre argent, mais qu’en plus il n’expropria personne autoritairement et réduisit même son projet devant le refus de vendre de certains propriétaires. Les dernières fouilles ont permis de découvrir les vestiges de ce Forum et du gigantesque temple dont les trois colonnes corinthiennes de 15 mètres de haut constituent un merveilleux témoignage. L’ensemble de 125 m sur 118 m flanquée de portiques latéraux était dominé par le temple de Mars Vengeur. Celui-ci s’appuyait sur un mur de 33 m de haut, le plus haut mur romain de la ville qui abritait le forum des risques d’incendie du turbulent quartier de Subure tout proche. Le programme iconographique du forum était lourd de sens. Auguste dans un char trônait au centre de la place et le prince y était qualifié de « Père de la Patrie ». De chaque coté, au fond des portiques, dans deux grands exèdres semi-circulaires qui se faisait face, des statues en marbre et en bronze, des peintures, des reliefs montraient tous les grands hommes de Rome et de la faille Julienne : Enée et Romulus, Ascagne ou encore Scipion Emilien, Marius, Sylla, Pompée, Lucullus. Auguste fut le premier empereur (-27 à +14) et c’est sous son règne que naquit Jésus-Christ.
- Voir l'article Forums impériaux
