Facteur limitant
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Le facteur limitant est le facteur qui va conditionner la vitesse ou l’amplitude d’un phénomène plurifactoriel à un moment précis. A ce moment là, tous les autres facteurs permettant la réalisation de ce phénomène sont en excès par rapport au facteur limitant. Le concept de quantité relative est très important, une modification des proportions peut changer la nature du facteur limitant.
Cette notion semble être apparue au XIXème siècle dans le cadre des recherches agricoles mais est utilisée dans de multiples domaines. Notamment :
Sommaire |
[modifier] En agriculture
Elle désigne initialement les composants du sol et a été formalisée en 1912 par la Loi de Liebig sur le minimum. Mais elle peut s’étendre à l’ensemble des facteurs externes (ensoleillement, précipitations, prédateurs, etc.) ou internes (espèce, surface racinaire, etc.), et même à l’ensemble des organismes.
[modifier] En alimentation
Elle désigne parfois les carences d’un régime alimentaire, généralement les huit acides aminés essentiels que l’Homme ne peut pas synthétiser lui-même à partir des nutriments.
[modifier] En chimie
Elle désigne le substrat disparaissant le plus vite et limitant donc la quantité de produit formé ou le facteur (substrat, concentration, température, enzyme ou autre catalyseur) limitant la vitesse de la réaction.
[modifier] En écologie
Elle désigne le facteur écologique absent ou présent en dehors de la capacité d'adaptation d'un organisme. Les facteurs limitants expliquent la présence ou non des organismes dans un écosystème donné.
