Eustreptospondylus
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Eustreptospondylus | |||||||||
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légende | |||||||||
Classification classique | |||||||||
Règne | Animalia | ||||||||
Classe | Reptilia | ||||||||
Ordre | Saurischia | ||||||||
Sous-ordre | Theropoda | ||||||||
Famille | Megalosauridae | ||||||||
Sous-famille | Eustreptospondylinae | ||||||||
Genre | |||||||||
Eustreptospondylus Walker, 1964 |
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Nom binomial | |||||||||
Eustreptospondylus oxoniensis Walker, 1964 |
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L'Eustreptospondylus (« colonne vertébrale bien courbée ») était un grand carnivore vivant dans la partie méridionale de l'actuelle Angleterre. Il appartenait à l'ordre des Saurischiens, au sous-ordre des Théropodes et à la famille des Megalosauridés. Ses fossiles nous permettent de dire qu'il vivait pendant le Jurassique moyen, il y a environ 165 millions d'années. Dans les années 1850, un squelette presque complet d'un jeune Eustreptospondylus a été découvert près d'Oxford, en Angleterre, mais a été nommé Megalosaurus par erreur, parce que ce dinosaure était à l'époque le seul plus gros carnivore connu dans la région. Ce fossile est d'ailleurs, à ce jour, le seul que nous possédions de lui.
L'Eustretopspondylus pesait à peu près le même poids qu'un très gros lion (de 200 à 250 Kg), et était sans doute aussi dangereux. Il mesurait environ 7 m de long et sa gueule énorme possédait un grand nombre de petites dents tranchantes. On pense aujourd'hui qu'il aurait chassé les Stegosaurus et autres sauropodes. Comme le Cetiosaurus , ces deux groupes d'animaux se trouvaient dans la même région que lui à cette période.