Engelbert Humperdinck

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Engelbert Humperdinck
Naissance :	1er septembre 1854 Siegburg, Allemagne
Décès :	27 septembre 1921 (à l'âge de 67 ans) Neustrelitz, Allemagne
Nationalité :	Allemande
Profession :	Compositeur de musique classique
Photo : Engelbert Humperdinck

Engelbert Humperdinck (* 1^er septembre 1854 - † 27 septembre 1921) est un compositeur allemand de musique classique. Il est connu presque uniquement pour son opéra Haensel et Gretel (1893).

Humperdinck est né à Siegburg dans les provinces du Rhin. En 1872 il entre au conservatoire de Cologne avec le professeur Ferdinand Hiller. En 1876 il gagne une bourse qui lui permet de s’établir à Munich où il étudie avec Franz Paul Lachner et plus tard avec Josef Rheinberger. Il remporte le prix « Mendelssohn Stiftung » de Berlin en 1879 et part pour le crap l’Italie.

Richard Wagner l’invite à se rendre à Bayreuth et durant les années 1880-1881, Humperdinck participe à la production de Parsifal. Il passe ensuite deux ans en tant que professeur à Barcelone et retourne à Cologne en 1887. Il devient alors professeur au Conservatoire Hoch (Francfort) en 1890 et professeur de l’harmonie de l'école de chant de Stockhausen.

Des sept opéras composés par Humperdinck, seul Haensel et Gretel, produit à Weimar en 1893 a connu une certaine audience. Il est régulièrement joué en Allemagne au moment des fêtes de Noël, et dans la plupart des autres scènes lyriques du monde entier. Avec bonheur, le festival de Montpellier ressucite en 2005 "Die Königskinder" (en version de concert).

Il meurt à Neustrelitz (Allemagne).

Humperdinck est très influencé par Richard Wagner avec qui il collabore en tant qu’assistant. Haensel et Gretel mêle brillamment des chants traditionnels avec une orchestration qui évoque Parsifal ou le Crépuscule des Dieux et un sens aigu des leitmotiv. Piotr Kaminski, dans Mille et un opéras, souligne ave ironie que les cris de la Sorcière évoquant une grotesque chevauchée des Walkyries pourrait bien être un "meurtre du père". Humperdinck est aussi le premier compositeur à utiliser une technique vocale à mi-chemin entre le chant et le parlé, technique exploitée plus tard par Arnold Schoenberg, pour la première version de Königskinder, œuvre qui connaîtra cependant un échec et sera rapidement retirée de l'affiche — cf. Sprechgesang.

[modifier] Œuvres

• Hansel et Gretel, conte théâtral (Märchenspiel), en 3 actes. Créé à Weimar le 23 décembre 1893.
• Les Sept petits Biquets (Die sieben Geißlen), 1895.
• La Belle au bois dormant (Die Dornröschen), Francfort, 1902.
• Le Mariage forcé, Berlin, 1905.
• Enfants de roi (Königskinder), opéra-conte de fées (Märchenoper), en 3 actes. Créé à Munich, le 23 janvier 1897 (première version), puis à New York, le 28 décembre 1910, dans sa version définitive.
• Les Vivandières (Die Marketenderin), 1914.
• Gaudeamus, 1919.

[modifier] Discographie

• Hansel et Gretel, Elisabeth Schwarzkopf, Elisabeth Grümmer, Philharmonia Orchestra, dir. : Herbert von Karajan, 1953.
• Hansel et Gretel, Barbara Bonney, Anne-Sofie von Otter, Symphonie-Orchester des Bayerischen Rundfunks, 1990.
• Hansel et Gretel, Lucia Popp, Brigitte Fassbaender, Orchestre philharmonique de Vienne, dir. : Sir Georg Solti, 1978.
• Hansel et Gretel (DVD), Malin Hartelius, Liliana Nikiteanu, Chœurs et orchestre de l'Opéra de Zurich, dir. : Franz Welser-Möst, 1999. Belle prestation de Volker Vogel dans le rôle de la Sorcière.
• Königskinder, Jonas Kaufmann, Ofelia Sala, Detler Roth, Nora Gubisch, Orchestre national de Montpellier, dir. : Armin Jordan, 2005.

[modifier] Note

• En 1914, il fut un des signataires du Manifeste des 93.