Elton Mayo

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Georges Elton Mayo (né le 26 décembre 1880 à Adelaïde, Australie, mort le 7 septembre 1949) est un psychologue et sociologue australien à l'origine du mouvement des Relations humaines. Il est considéré comme l'un des pères fondateurs de la sociologie du travail.

Mayo a complèté l'hypothèse taylorienne qui ne prenaient en compte que les techniques et les conditions matérielles du travail pour améliorer la productivité, au prix d'un isolement du travailleur. Il a étudié l'impact de l'ajout de certains avantages pour les employés dans le cadre taylorien (salaires corrects, environnement de travail, horaires, sentiment de sécurité sur son lieu de travail, sécurité de l'emploi, etc.)

De ses expérimentations, il a déduit l'importance du climat psychologique sur le comportement et la performance des travailleurs.

Parmi ses travaux les plus célébres : les expériences de Hawthorne.

[modifier] Biographie

Né en 1880 en Australie, il fait des études de médecine à Edimbourg en Écosse, puis étudie la psychologie à Adélaïde, en Australie. En 1911, il devient professeur de philosophie et de psychologie. Il est influencé par les travaux du psychologue français Pierre Janet, sur l'hystérie et l'obsession. Il commence ses recherches en psychologie classique, mais s'intéresse déjà aux problèmes et conséquences des tâches répétitives dans l'industrie suite à l'application massive du taylorisme.

Il obtient un premier poste de professeur à Wharton, Philadelphie, puis un second à l'université de Harvard, de 1926 à 1947. Il participe à la création du département de psychologie industrielle et développe ses recherches sur le comportement au travail. Il mène la très célèbre l'enquête entre 1927 à 1932 à l'usine Western Electric de Hawthorne, près de Chicago, grâce à laquelle il dégage les premières théories fondatrices de l'École des Relations humaines.

Le détail des conclusions de ces expériences n'ont en fait pas été données par Mayo lui même, mais par deux personnes associées aux travaux, F.G Roethlisberger et W.J. Dickson, dans leur ouvrage Management and the Worker (1939).

Sur la fin de sa vie, Elton Mayo se consacre plus aux aspects sociologique fondamentaux et politique de ses expériences. Il fait la critique de certains aspects du capitalisme et de la théorie économique classique.