Duarte Pacheco Pereira

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Duarte Pacheco Pereira (Lisbonne, ? - 1533) navigateur, fut guerrier et cosmographe portugais et était le fils de João Pacheco et Isabelle Pereira. Il naquit entre 1443 et 1450 à Lisbonne.
Le plus ancien de ses ancêtres connus Diogo Lopes Pacheco, seigneur de Ferreira de Alves fut un des assassins d'Inês de Castro, Il s'enfuit en Espagne , en revint à l'époque du Maître d'Assis et récupéra tous ses biens, devenant un des conseillers du nouveau monarque.

En 1455, on retrouve un João Pacheco lettré qui reçoit une bourse d'étude du roi. Au contraire de la tradition, il est peu probable qu'il soit allé en 1492 à São Jorge de Mina, où Diogo de Azambuja dirigeait la construction de la forteresse. On sait seulement que, en 1488, Bartolomeu Dias, dans son voyage au Cap de Bonne Espérance, le trouva gravement malade à l'Île du Prince et l'emmena au Portugal.

En 1490, il vit à Lisbonne de la pension du roi dont il a droit à cause de son titre.

Comme géographe et cosmographe reconnu, en 1498, il fut chargé par Manuel Ier d'une expédition secrète organisée dans le but de reconnaître les zones situées au delà de ligne de démarcation de Tordesillas ce qui aurait deut pour conséquence la découverte du Brésil. En 1503, il accompagne les cousins Albuquerque aux Indes, il séjourne à Cochim avec 150 hommes et quelques indiens pour garder la forteresse où il parvient à vaincre le Samorim de Calecute qui avait 50.000 hommes. De retour à Lisbonne en 1505, il fut reçu en grand triomphe.

À Lisbonne, et partout, ses exploits furent connus et un rapport en fut envoyé au Pape et à d'autres souverains de la chrétienté.Cette année, il fut chargé de donner la chasse au corsaire français Pierre de Mondragon, qui agissait entre les Açores et la côte portugaise et y attaquait les navires venant des indes. Il le rencontra en 1509 au cap Finisterre où il le battit et le prit. En 1511, il commanda la flotte envoyée au secours de Tanger qui était attaqué par l'armée du roi de Fes.

Il se marie l'armée suivante avec D. Antónia de Albuquerque qui reçut une dote de 120.000 reais, qui lui sera donnée par fraction jusqu'en 1515.

En 1519, il fut nommé capitaine et gouverneur de São Jorge da Mina où il reste jusqu'à 1522. Il revient au Portugal prisonnier, par ordre de D. Jean III sous l'accusation de contrebande d'or mais on ne connaît pas réellement le motif de cette décision du roi. Lorsqu'il fut libéré, il reçu 300 cruzados comme payement de bijoux qu'il avait rapporté de São Jorge da Mina et qu'il avait confié à la Maison des Mines pour être fondus.

Il mourut au début de 1533 et son fils reçut du roi une pension de 20 000 reais. João Fernandes Pacheco fit partie depuis sa jeunesse de la maison Jean III. Une légende se créa autour de Duarte Pacheco Pereira après sa mort. Luis de Camões dans les Les Lusiades l'appelle Grand Pacheco Aquiles Lusitano. Au 17e siècle, Jacinto Cordeiro lui consacra deux comédies très longues en espagnol et Vicente Cerqueira Doce un poème en dix chants dont on perdit la trace.