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L'expression de doctrine du Big Stick renvoie à la politique menée par le président Theodore Roosevelt et visant à faire assumer aux États-Unis une place de véritable police internationale.
Roosevelt a emprunté le terme à un proverbe africain : « Parle doucement et porte un gros bâton ». Le recours à des représailles militaires est donc mis en perspective en cas d'échec. Roosevelt a employé pour la première fois cette expression au Minnesota State Fair, le 2 septembre 1901, douze jours avant que l'assassinat du président William McKinley ne le propulse à la présidence des États-Unis.
Le but principal de cette doctrine était de protéger les intérêts économiques des États-Unis en Amérique latine, mais principalement dans la zone des caraïbes. Elle conduisit à un accroissement des forces navales de l'armée américaine et à un engagement plus important sur la scène politique mondiale.