Description

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La description (du latin descriptio) est une présentation des éléments du réel distribués dans l'espace et/ou dans le temps.

[modifier] Littérature

En littérature, elle constitue une pause dans un récit, où elle peut former un ensemble autonome, bien que le plus souvent elle prenne place dans la narration.

On la reconnaît à l'abondance des verbes de perception, d'éléments visuels, de repères spatiaux, de verbes d'état et de qualificatifs. Elle suit généralement un ordre, par exemple de la tête aux pieds ou d'un plan général à un plan rapproché.

J.M. Adam définit le genre descriptif dans Les textes : Types et Prototypes (1992, Nathan), notamment au chapitre 3. On retiendra 3 parties de la formation d'un texte descriptif :

1 - "l'opération d'ancrage" (qui donne le thème),

2 - l'opération d'"aspectualisation" (qui opère un découpage en parties) et

3 - la qualification. Cette dernière se base sur "être" (exemple : la boutique était la plus importante du quartier"), sur "avoir" (exemple : il y avait une étroite allée encombrée par les sacs de ris et de sel") ou sur un verbe d'action (exemple : l'enfant mange une pomme / la montagne barre la vue). Selon Adam, on pourrait ajouter dans la sous-catégorie "être" les "assimilations" (ou métaphores) (exemple : le peuple blanc des villas semble endormi dans le soleil - Maupassant = les villas sont comme un peuple blanc qui est endormi au soleil).

Vient ensuite les caractéristiques du contenu d'un texte descriptif :

1 - les connotations : ont soit une fonction de redondance (le héros est heureux donc il y a une description positive ; le héros est malheureux donc la description est négative), soit une fonction d'anticipation (un paysage sinistre annonce un évènement négatif pour le héros et inversement)

2 - les "plans de textes" (toujours selon Adam) : apportent des indications spatiales et temporelles :

- les quatre saisons,

- les cinq sens,

- les plans spatiaux frontaux (de haut en bas),

- les plans spatiaux latéraux (droite à gauche / gauche à droite),

- les plans spatiaux fuyants (avant en arrière / arrière en avant).

[modifier] Formes de description

Les différents genres de descriptions sont :

1. la topographie : description d'un lieu.
2. la chronographie : description d'une période où se déroule un évènement.
3. la prosopographie : description purement physique d'un être ou description extérieure d'un objet.
4. l'éthopée (nf) : description purement morale (vices, talents, caractère...).
5. le portrait : description à la fois physique et morale.
6. l'ekphrasis (nf): description au sein d'un texte littéraire d'un tableau, d'un objet d'art, d'un dessin... On dit que la première ekphrasis de la littérature est la description du bouclier d'Achille par Homère.
7. le parallèle : il s'agit de deux descriptions en parallèle ou mêlées par lesquelles on rapproche ou oppose deux personnages.
8. l'hypotypose : figure de style consistant en une description réaliste, animée et frappante de la scène dont on veut donner une représentation imagée. Synonyme : tableau. Elle peut prendre la forme d'une énumération de détails concrets.