Culture microbiologique

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Une culture de Bacillus anthracis

La culture microbienne est une technique permettant la multiplication sélective de micro-organismes en laboratoire.
Les cultures sont réalisées afin de faciliter l'étude des souches bactériennes.
Il est donc question de favoriser la croissance bactérienne in vitro.

[modifier] Techniques

Les techniques de culture sont nombreuses, elles varient en fonction:

de la nature du prélèvement (surfaces, sécrétions, selles, organes,...)
des buts de l'étude (identification, dénombrement,...)
de la précision attendue (dans le cas de bactéries pathogènes par exemple)
des moyens à disposition du chercheur (matériel, temps,...)

Parmi les techniques fréquemment employées, on trouve l'ensemencement d'une souche en boîte de Pétri, tube à essai, ou galerie:
Il sagit de placer un volume donné de bactéries à la surface ou à l'intérieur d'une gélose.
Les géloses contiennent des éléments nécessaires à la croissance bactérienne, mais aussi, parfois, des produits inhibiteurs.
On place les cultures microbiennes à une température favorable (en général 37°C) pendant environ une journée (24 heures) afin de permettre aux bactéries de se développer.

[modifier] Finalité

Les bactéries ainsi obtenues serviront à une série de tests permettant de déterminer, selon le(s) but(s) de l'étude:

Le dénombrement des micro-organismes (dans le cas d'un contrôle sanitaire par exemple)
L'identification de la bactérie dans le cas d'une souche pure, ou des bactéries présente(s) (par exemple pour trouver l'agent responsable d'une infection)
La réalisation d'un antibiogramme, afin de déterminer la sensibilité des bactéries, et de trouver un traitement adapté à une infection

[modifier] Risque biologique

Au laboratoire, le risque est omniprésent.
L'hygiène et la stérilisation sont indispensables, afin d'éviter toute contamination du laborantin et/ou de son environnement. Il est évident qu'une culture bactérienne ne doit en aucun cas être jetée sans avoir subi auparavant une décontamination.