Croix de guerre théâtre d'opérations extérieures

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La Croix de guerre des Théâtres d’Opérations Extérieures est une décoration française qui est conférée aux militaires et aux civils qui ont obtenu, pour fait de guerre, une citation individuelle au cours d’opérations exécutées sur des théâtres d’opérations extérieurs

[modifier] Histoire

L'Armistice du 11 novembre 1918 avait mis fin à la guerre entre la France et l'Allemagne, mais les soldats français poursuivaient le combat sur des théâtres extérieurs à la métropole, comme en Syrie, en Palestine, à Constantinople, au Maroc, en AOF, en AEF, etc. Il parut donc légitime de permettre au commandement de récompenser les soldats qui se distinguaient dans ces actions de guerre.

Une loi fut votée le 30 avril 1921, créant une nouvelle Croix de Guerre dite des « Théâtres d'opérations extérieures ». Elle était destinée à commémorer les citations individuelles obtenues aux divers échelons des armées de terre et de mer, au cours des opérations exécutées depuis le 11 novembre 1918 ou qui auraient lieu dans l’avenir, pour services de guerre caractérisés, directement liés à l’expédition. Les modalités d'attribution furent les mêmes que pour celle de 1914-1918.

Ultérieurement, la Croix de Guerre des TOE fut attribuée en Indochine, à Madagascar, en Corée et pour l'expédition de Suez.

Après une interruption de 35 années dans son attribution, elle a de nouveau été décernée, entre le 17 janvier 1991 et le 5 mai 1992, à un certain nombre des 15 000 militaires français des trois armes ayant pris part aux opérations de libération du Koweït ( la guerre du Golfe ) (arrêté du ministre de la Défense du 17 janvier 1991). Par un arrêté du 5 mai 1992, il est décidé que cette décoration ne serait plus décernée. Sa remise a été néanmmoins étendue aux opérations de guerre effectuées en République fédérale de Yougoslavie ( Bosnie-Herzégovine, Kosovo ) en 1999.

[modifier] Décoration

[modifier] L'insigne de Croix de guerre des Théâtres d’Opérations Extérieurs

Croix pattée en bronze florentin du module de 37 mm, à quatre branches, avec entre celles-ci deux épées croisées, pointes en haut.

Gravure du sculpteur Albert Bartholomé.

Sur l’avers : dans un médaillon circulaire, l’effigie de la République coiffée d’un bonnet phrygien orné d’une couronne de laurier, est entourée par un anneau portant la légende : REPUBLIQUE FRANCAISE.

Sur le revers : dans un médaillon circulaire, l’inscription : THÉÂTRES D’OPÉRATIONS EXTÉRIEURS.

Un modèle de fabrication locale se différencie du modèle officiel par l’inscription du revers : TOE.

Elle se porte sur la poitrine, à gauche, juste après la Croix de Guerre 1914-1918.

[modifier] Les agrafes

Une étoile de bronze pour une citation à l’ordre de la brigade, du régiment ou unité assimilée.

Une étoile d’argent pour une citation à l’ordre de la division.

Une étoile de vermeil pour une citation à l’ordre du corps d’armée.

Une palme de bronze en forme de branche de laurier pour une citation à l’ordre de l’armée.

Une palme d’argent en forme de branche de laurier remplace cinq palmes de bronze.

[modifier] Le ruban

Largeur de 36 mm. Une bande centrale bleue clair de 18 mm est encadrée par deux raies verticales rouges de 9 mm.

[modifier] Attribution

La Croix de Guerre des TOE est attribuée aux militaires et aux civils qui ont obtenu, pour fait de guerre, une citation individuelle au cours d’opérations exécutées sur des théâtres d’opérations extérieurs :

au Levant en 1918 et 1919 ; en Orient de 1918 à 1920 ; au Maroc en 1918 ;
en Afrique équatoriale française (AEF) en 1919 ;
en Afrique occidentale française (AOF) de 1918 à 1921 ;
en Indochine de 1918 à 1922 et de 1945 à 1954 ;
pour des missions militaires dans les pays baltes (Estonie, Lettonie, Lituanie), en Haute-Silésie, en Pologne, en Tchécoslovaquie, en Russie, au Caucase, en Sibérie, en Hongrie et en Roumanie ;
à Madagascar en 1947 ;
en Corée de 1950 à 1953 ;
au Moyen-Orient (Égypte du 30/10/1956 au 31/12/1956 et guerre du Golfe du 17/01/1991 au 05/05/1992 ) ;
en République fédérale de Yougoslavie ( Kosovo du 24/03/1999 au 21/06/1999 ).

Les modalités d’attribution de cette Croix de guerre des TOE sont sensiblement les mêmes que celles régissant la Croix de Guerre de 1914-1918.

Les citations à l’ordre de l’armée sont prononcées par le ministre, sauf délégation spéciale aux généraux commandant les corps expéditionnaires.

En ce qui concerne la Marine, les différentes citations à l’ordre du jour, peuvent être prononcées, sous réserve des délégations nécessaires, par les autorités maritimes suivantes :

citation à l’ordre de l’armée par un vice-amiral commandant en chef une armée navale ;
citation à l’ordre du corps d’armée par les vice-amiraux commandant une escadre ;
citation à l’ordre de la division par un contre-amiral commandant une division indépendante ;
citation à l’ordre de la brigade par les contre-amiraux commandant une division en sous-ordre ou une formation à terre ; capitaines de vaisseau, chef de division ;
citation à l’ordre du régiment par les officiers supérieurs commandant un bâtiment, une force navale autre que celles prévues précédemment, une formation à terre.

Les invalides cités pour blessure au combat ont leur citation élevée à l’ordre de l’armée lorsque de la Légion d’honneur ou la Médaille Militaire leur sont remises au titre de l’invalidité.