Court-circuit

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Un court-circuit est la mise en connexion volontaire ou accidentelle de deux points (ou plus) d’un circuit électrique entre lesquels existe une différence de potentiel, par un conducteur de faible résistance. Il donne naissance à un courant de court-circuit.

Sur un réseau de distribution électrique, les courts-circuits peuvent être de différentes natures :

• par leurs durées :
  • auto-extincteur, si le défaut disparaît de lui-même en des temps très courts, sans provoquer de déclenchement des organes de protection
  • fugitif, si le défaut disparaît après une ou plusieurs coupures brèves du réseau d'alimentation sans nécessiter d'intervention
  • semi-permanent, si le défaut disparaît après une ou plusieurs coupures longues du réseau d'alimentation (quelques dizaines de secondes) sans nécessiter d'intervention
  • permanent, si le défaut provoque un déclenchement définitif et nécessite l'intervention du personnel pour la reprise du service
• par leurs origines :
  • mécaniques (rupture de conducteurs, liaison électrique établie entre deux conducteurs par un mauvais câblage, un outil oublié, une branche ou par un animal)
  • surtensions électriques d'origine interne (surtensions de manoeuvre) ou atmosphérique (foudre)
  • dégradation de l'isolement consécutive à la chaleur, à l'humidité, au vieillissement ou à une atmosphère corrosive
• par leurs localisations : interne ou externe à une machine, sur une ligne aérienne ou souterraine

Outre ces caractéristiques, on distingue sur un réseau triphasé les courts-circuits :

• monophasés (80% des cas), où une phase et le neutre ou la terre sont reliés ensemble
• biphasés (15% des cas), où deux phases sont raccordées ensemble
• triphasés (5% des cas), où les trois phases sont reliées ensemble. Ce dernier cas produit en général les plus forts courants de court-circuit.

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