Clonmacnoise

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Le monastère de Clonmacnoise (en irlandais Cluain Mhic Nóis ) est situé dans le Comté d'Offaly au bord de la rivière Shannon au sud de la ville d’Athlone. Le monastère est aussi appelé les sept églises (seven churches).

Le monastère a été fondé en 545 par Saint Ciarán à l’endroit où la route majeure reliant l’est à l’ouest de l’île d’Irlande au travers des tourbières traverse le Shannon. Saint Ciarán a été éduqué par Saint Diarmuid de Clonard et Saint Finian. Peu après son arrivée Ciarán rencontra Diarmaid mac Cearbhaill qui l’aida à construire la première église, une petite structure en bois. Diarmaid, l’aidant de la sorte, voulait se faire consacrer premier roi chrétien d’Irlande. Un an après la construction de cette église, Ciarán âgé d’à peine trente ans mourut de la peste jaune.

[modifier] les bâtiments et les hautes croix

1. Temple Finghín. Une église romane avec une tour ronde datant du XII^e siècle.
2. Temple Connor. Une église utilisée par l’Église d’Irlande depuis le XIIe siècle.
3. La tour ronde. Le Chronicum Scotorum signale son érection en 1124 sur ordre de Turlough O’Connor, roi de Connachtet Gilla Christ Ua Maoileoin, abbé de Conmacnoise. Onze ans plus tard elle fut partiellement détruite par la foudre. Sa partie supérieure, visible de nos jours, est donc postérieure. La légende dit que lapartie éffondrée à cause de la foudre a été réutilisée pour construire Temple Finghín.
4. North Cross. C’est la plus vieille des quatre grandes croix celtiques érigées sur le site. Elle date d’autour de 800.
5. Temple Kelly
6. Temple Ciarán. Faisant 2.8 mètres sur 3.8 mètres, c’est la plus petite église de Clonmacnoise. Il est possible que cet édifice contienne la tombe de Ciarán.
7. La croix sculptée. Haute de quatre mètres cette croix celtique est une des plus décorée des croix restant visible en Irlande. On peut y lire une prière faite à Flann roi d’Irlande et à Colmán qui fit construire cette croix. Ces deux personnages sont aussi à l’origine de la construction de la cathédrale.
   
8. La cathédrale (ou daimliag en Irlandais ce qui signifie église de pierre par opposition aux premiers édifices en bois) a été construite en 909 d’après les Chronicum Scotorum par Flann Sianna Roi de Tara et l’abbé Colmán.
9. Temple Melaghlin contruit autour de 1200.
10. South Cross.
11. Temple Dowling. Construit au XI^e siècle et nommée en hommage à Edmund Dowling qui entreprit de la rénover en 1689.