Clan (jeu vidéo)

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Dans le domaine des jeux vidéos, l'arrivée de l'Internet dans les foyers à permis l'émergence d'un nouveau type de rassemblement de joueurs : le clan ou la guilde est un groupe de joueurs qui jouent régulièrement ensemble, le plus souvent à un jeu multijoueurs. Le nombre de joueurs peut aller de seulement quelques amis à des organisations de milliers de personnes, avec une grande diversité dans la structure du groupe, ses buts et ses membres. De nombreux clans existent dans tous les jeux multijoueurs en ligne actuels et notamment dans les jeux de tir subjectifs comme Doom ou Quake et les jeux en ligne massivement multijoueur comme EverQuest ou World of Warcraft.

Un clan se distingue par un tag marquant l'appartenance au groupe, une certaine structure (des conditions spécifiques pour y entrer, une chartre à respecter, un site web dedié, un banquier ...) et une organisation hiérarchisée (rangs, points de mérite, leader et officier).

Ce genre d'organisation de joueurs a probablement émergé à l'époque des jeux multijoueurs sur Network, comme les groupes representant deux universités rivales et jouant aux premiers MUDs. Les premières guildes apparurent sur Neverwinter Nights. entre 1991 et 1997. Les premiers clans de jeux en temps réel furent crées en 1996, autour de jeux comme Quake.

Avec l'arrivée du pro-gaming et des jeux vidéo mettant en compétition directe les joueurs sur l'Internet, les clans deviennent des « teams », où le niveau de jeu prime sur l'esprit de communauté originel des clans. À haut niveau, les « teams » peuvent être sponsorisées et représenter des nations entières dans des tournois et autres championnats (l'ESWC par exemple).