Christian Dietrich Grabbe

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Christian Dietrich Grabbe (11 décembre 1801-1836), écrivain, auteur dramatique allemand. Il est, avec Georg Büchner, l'acteur le plus important de la réinvention du drame allemand au XIXe siècle. Influencé par William Shakespeare et par le Sturm und Drang, Grabbe révèle dans ses pièces un regard pessimiste et sans illusion sur le monde.

André Breton, dans son « Anthologie de l’humour noir », écrivit sur Grabbe ces mots : « Une œuvre dont la géniale bouffonnerie n’a jamais été surpassée, qui détonne au plus haut point dans son temps et est douée plus que toute autre de prolongements innombrables jusqu’à nous. »

[modifier] Biographie

Fils d'un gardien de prison, Christian Grabbe fait ses premières tentatives de dramaturge dès ses seize ans. Grâce à une bourse, il peut suivre des études de droit à l'université de Leipzig, puis de Berlin à partir de 1822. A Berlin, il fait la connaissance de Heinrich Heine. A la fin des ses études, en 1823, il s'efforce en vain d'obtenir un emploi en tant qu'acteur ou que metteur en scène au théâtre allemand. De retour à Detmold, il rend son diplôme de droit au cours de l'année suivante. Ses tentatives pour trouver une place de juriste à Detmold sont également difficiles, et il ne trouve, en 1826, qu'un poste non-payé de remplacant d'un auditeur militaire malade, dont il prendra la succession en 1828. En 1829, la représentation de Don Juan und Faust à Detmold sera la seule représentation d'une de ses pièces qui aura lieu de son vivant. A partir de 1831, l'état de santé de Grabbe se détériore, et les conséquences de son alcoolisme deviennent évidentes. Cela a pour conséquence de faire échouer ses fiancailles avec Henriette Meyer, et Grabbe se tourne de nouveau vers Louise Christiane Clostermeier, qui l'avait déjà repoussé auparavant. Il l'épouse en 1833, mais leur union se révèle rapidement malheureuse. Grabbe rend ses fonctions d'auditeur en 1834, et voyage à Francfort, où il se fait renvoyer par son éditeur, puis se rend à Düsseldorf, où il travaille pour le théâtre municipal avec Karl Immermann, qu'il a rencontré en 1831. Même cette collaboration ne dure pas longtemps du fait de la dépression et des excès alcooliques de Grabbe. En 1836, il retourne à Detmold, où sa femme obtient le divorce. Il y meurt la même année, d'une phtysie de la moelle épinière. D'abord oublié, l'œuvre de Grabbe ne sera redécouverte que par les dramaturges naturalistes et expressionnistes. Il ne sera finalement loué comme auteur à dimension nationale que sous le IIIe Reich, où son antisémitisme et la teneur de certaines de ses pièces comme La bataille d'Arminius ont été réutilisés.

[modifier] Influence

Influencé par William Shakespeare et par le Sturm und Drang, ses drames expriment ses ambitions, avec ses figurants en foule et des changements de scènes en staccato, et ont repoussé les limites de la technique scènique de l'époque. Le remplacement de la rigueur des formes du drame classique par une suite de scènes aux liens lâche a ouvert la voie au réalisme théâtral.

"Herzog Theodor von Gothland" est considérée comme une des œuvres de débutant les plus accomplies, et qui, déjà à l'époque, choquait par son nihilisme.
"Napoléon ou les Cent-Jour" et "Hanibal" sont considérées commes des drames importants du courant littéraire du "Vormärz", en ce qu'elles mettent en scène une vision historique réaliste et hétérogène.
"Plaisanterie, satire, ironie et signification cachée" est aujourd'hui encore une des comédies en langue allemande les plus efficaces et est très souvent jouée, même si le mépris de Grabbe pour la mise en scène rend ses pièces très difficiles à monter.

[modifier] Œuvres

Herzog Theodor von Gothland. Tragédie, 1822. Première représentation à Vienne en 1892.
Plaisanterie, satire, ironie et signification cachée. Comédie, 1827. Première représentation à Vienne en 1976. (Reconstitution numérique : UB Bielefeld)
Nannette et Maria . Mélodrame, 1823, Première représentation à Kettwig en 1914.
A propos de la manie Shakespearienne. Critique de théâtre, créée en 1827.
Don Juan et Faust. Tragédie, 1828. Première représentation à Detmold en 1829.
Empereur Frédéric Barberousse. Drame, première partie du cycle des Hohenstaufen, 1829. Première représentation à Schwerin en 1875.
Empereur Henri VI. Drame, deuxième partie du cycle des Hohenstaufen, 1829. Premi``ere représentation à Schwerin en 1875.
Napoleon ou les Cent-Jours. Drame, 1831. Première représentation à Frankfort sur le Main en 1895. (reconstitution numérique : UB Bielefeld)
Hannibal. Tragédie, 1835. Première représentation à Munich en 1918. (reconstitution numérique : UB Bielefeld)