Carl Benz
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Carl Friedrich Benz, plus connu sous le nom de Carl Benz, né le 25 novembre 1844 à Mühlburg (de nos jours partie de Karlsruhe) et mort le 4 avril 1929 à Ladenbourg sur la Neckar, est considéré comme l'un des inventeurs de l'automobile.
Il fonda sa première société, de fournitures de matériaux de construction, en 1871. Il se maria l'année suivante avec Bertha Ringer dont il eut cinq enfants.
En 1883, à Mannheim, il commença à construire des moteurs industriels. Il en installa un, monocylindre, refroidi par eau, d'un litre de cylindrée pour 560 W, allumage électrique, soupape d'admission commandée, boîte de vitesses et différentiel sur un tricycle qu'il conduisit dans la ville en 1885. Le 29 janvier 1886, il obtint le brevet DRP 37435.
En 1890, il trouva deux associés : Friedrich von Fischer se chargea de l'administration interne et Julius Ganss devint le responsable des ventes. Benz était libre de se consacrer au développement ultérieur de la partie technique de l'affaire qui progressa sensiblement.
L'année 1893 vit la fabrication de la première voiture Benz à 4 roues, la Benz Victoria, suivie l'année suivante de la Benz Velo. Elle devint le modèle de base des premiers camions et bus en 1895.
En 1896 la première Benz Kontra-Motor apparut, avec un moteur à deux cylindres horizontaux opposés. Le premier camion Benz fut fabriqué la même année. En 1898, des pneus en caoutchouc furent adoptés sur la Benz Comfortable. En 1899, la production était de 572 voitures et Benz devint l'un des plus importants fabricants d'automobiles. L'année suivante, ce chiffre fut dépassé avec la fabrication de 603 véhicules.
La première voiture de course Benz apparut en 1899 et fut à l'origine de nombreux succès.
En 1910 Benz acquit la Süddeutsche Automobil-Fabrik de Gaggenau. Le grand promoteur de l'automobile en Allemagne, le Prince Henri de Prusse, n'utilisait que des Benz.
En 1924, Benz et Daimler mirent leurs intérêts en commun pour fusionner en 1926 - la firme Daimler-Benz était formée.
