Canon antiaérien

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[modifier] But

Les canons antiaériens ont étés créés pour défendre l'infantrie et les blindés (chars d'assaut, transports de troupes,...) des attaques aériennes (avions et hélicoptères) : leur histoire est donc liée à l'histoire de l'aviation de guerre.

[modifier] Description

Les canons antiaériens ont en général un calibre très petit (<30 mm), ce qui leur permet d'utiliser des obus plus légers, qui vont donc plus haut que les obus classiques. Ils sont installés sur un support fixe (bases militaires, villes importantes...) ou mobile (transports de troupes, navires de guerre...) inclinable à presque 90° (verticalement) qui peut tourner sur lui-même. Ces canons se doivent d'avoir une grande cadence de tir, du fait que leurs projectiles n'atteignent pas tous leur cible et que les avions et hélicoptères volent vite.

[modifier] Histoire

• C'est durant la Première Guerre Mondiale, qu'eurent lieu les premiers combats aériens. Paralèllement aux chasseurs, furent développés des avions dont le rôle était de "bombarder" les tranchées ennemies (en fait, il ne s'agissait pas de bombardement tel que nous le concevons actuellement: les pilotes lançais des briques, des grenades, des pierre... à la main de leur avion). Les poilus durent donc apprendre à se défendre contre ces "bombardiers"...

• Ce n'est que lors de la Seconde Guerre Mondiale que les canons antiaériens furent réèllement utilisés. Il furent très utiles aux anglais pendant le Blitz, couplés avec leur système radar. Les allemands utilisaient aussi les canons de Flak, mais ils ne purent rien faire contre le rouleau compresseur de l'US Air Force.

• De nos jours, il est quasi-impossible d'abattre un chasseur moderne et assurément pas un bombardier stratégique avec un canon antiaérien du fait des vitesses importantes ou des altitudes. La vitesse de pointage en direction (azimut) et de l’élévation du canon a été accélérée par des systèmes électro-pneumatiques parfois télécommandés par un radar de tir à la place des manivelles (et de la recopie des données des APT) de la Seconde Guerre Mondiale mais elle reste insuffisante. Les canons antiaériens restent toutefois efficaces contre les avions volant à très basse altitude (strafing) et les hélicoptères. Au Vietnam, et plus récemment en Irak les Américains ont perdu un nombre non négligeable d'aéronefs abattus par les tirs groupés d'infanterie (fusils et mitrailleuses légères). La méthode qui consiste à "tirer en l'air" et créer une boule de "ferraille" bien que d’un rendement douteux oblige les aviateurs à éviter ces zones, même a risques limités.

Canon antiaérien français de 20mm (Source: Ministère de la Défense)