Cénobitisme
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Le cénobitisme est une forme de vie monastique en communauté. Le terme cénobite se réfère aux premiers temps du christianisme par opposition à anachorète ou à ermite. Les moines sont soumis à un supérieur élu à qui ils doivent une absolue obéissance.
C'est l'anachorète Pacôme qui en invente les premiers monastères, tant masculins que féminins, sur un modèle militaire à partir de 315 en Égypte. C'est Jean Cassien qui importe ce nouvel Ordre dans l'Occident chrétien autour de l'an 400.