Boston Tea Party
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Vous avez de La Boston Tea Party fut une révolte politique mineure de quelques habitants de Boston, Massachusetts, USA contre le Parlement britannique en 1773.
Depuis la promulgation du Stamp Act en 1765, la Grande-Bretagne pouvait taxer ses treize colonies américaines. Cette décision était très mal perçue par les habitants des colonies car ils n'étaient pas représentés au parlement de Westminster et entendaient faire respecter le principe selon lequel un territoire non représenté ne pouvait pas être taxé (no taxation without representation). L'un des protestataires était John Hancock. En 1768, sa petite corvette, Liberty, fut saisie et il fut accusé de contrebande. Il fut alors défendu par John Adams (qui deviendra plus tard président des États-Unis) et le procès fut classé sans suite.
Le royaume britannique était alors confronté à de lourds problèmes de trésorerie et le roi George III décida d'augmenter fortement les taxes commerciales à l'encontre des colonies. Le thé étant l'un des produits dont la taxe était la plus exorbitante était devenu un point de discorde très symbolique entre la métropole et ses colonies. Hancock organisa un boycott du thé de Chine vendu par la Compagnie anglaise des Indes orientales dont les ventes dans les colonies passèrent de 320 000 à 520 livres. On peut noter l'importance du rôle des femmes américaines dans cette action qui fut l'une des premières où elles purent avoir collectivement une influence politique.
À partir de 1773, la Compagnie avait d'importantes dettes et d'énormes stocks de thé mais peu de possibilités de les écouler à cause de la contrebande qui échappait aux taxes. Le gouvernement britannique fit alors passer le Tea Act qui autorisait la Compagnie à vendre du thé aux colonies sans payer les taxes, cette mesure lui permettant de vendre son thé moins cher que les autres importateurs et que les contrebandiers.
Les bateaux transportant du thé étaient refusés dans la plupart des ports américains, mais la Compagnie des Indes orientales tenta de débarquer du thé avec le soutien du gouverneur et de l'armée.
Le 16 décembre au soir de la même année, soixante Bostoniens nommés Les Fils de la liberté grimpèrent à bord des trois navires (le Dartmouth, le Eleanor et le Beaver) costumés en amérindiens de la tribu des Mohawks et jetèrent toute la cargaison de thé par-dessus bord. Cette action fut menée dans le plus grand calme et ne réveilla pas les équipages.
Elle suscita de nombreuses réactions de la part de personnalités de métropole et des colonies. Par exemple, Benjamin Franklin maintint que le thé détruit devait être remboursé et proposa de le faire avec son propre argent. Le gouvernement britannique répliqua en fermant le port de Boston.
La Boston Tea Party fut l'un de événements menant à la guerre d'indépendance américaine. La Compagnie résolut ses problèmes financiers causés par le thé en vendant de l'opium produit en Inde à la Chine ce qui entraîna la première guerre de l'opium.
