Aratta

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Pays mentionné dans des mythes sumériens, mettant en scène les rois d'Uruk, Enmerkar et Lugalbanda.

Elle est présentée comme une riche cité du Plateau iranien, aux ressources abondantes, avec laquelle les rois d'Uruk sont en conflit, visiblement motivés par ses richesses, avant tout en matières premières. Les textes sumériens présentent évidemment toujours le triomphe d'Uruk sur Aratta, qui est cependant très difficile.

Quatre textes, tous incomplets, relatent ces conflits :

Le plus long, Enmerkar et le seigneur d'Aratta, raconte comment le roi d'Uruk essaie de convaincre son homologue d'Aratta de se soumettre à lui et de lui envoyer un lourd tribut pour qu'il puisse construire un temple à Inanna, qui exprime alors sa préférence pour Uruk au détriment d'Aratta, où elle était auparavant.
Enmerkar et Ensuhgirana, met en scène le roi d'Uruk et un roi d'Aratta, dont on nous donne le nom : Ensuhgirana. Les deux rois s'afrontent par sorciers interposés : la sorcière d'Enmerkar finit par triompher du sorcier d'Ensuhgirana, qui se soumet.
Les deux mythes ayant Lugalbanda pour personnage principal, Lugalbanda dans la grotte de la montagne et sa suite Lugalbanda et l'oiseau Anzu, racontent la période où celui-ci est un soldat des troupes d'Enmerkar, qui affronte Aratta. Ces textes tournent plus autour des aventures fantastiques de ce personnage dans la montagne où il a été abandonné, et où il gagne l'aide de l'oiseau Anzu, qui lui porte secours pour aider Uruk à triompher d'Aratta.

Ceux qui considèrent que cette ville a réellement existé ont tenté de la localiser dans plusieurs sites archéologiques : Tall-i Malyan (Anshan), Shahr-i Sokhta, ou plus récemment la région de Jiroft.

Le pays d'Aratta a aussi parfois été identifié à l'Urartu, actuellement entre l'Anatolie orientale et l'Arménie. Il semble que le mot ait en fait fini par désigner une autre région que celle d'origine dans les textes mésopotamiens à partir de la fin du IIe millénaire, pour être situé au nord-est de l'Assyrie.

[modifier] Découverte archéologique récente

Voir l’article Civilisation de Jiroft.

De récentes découvertes archéologiques faites au sud de l'Iran, non loin de la ville de Jiroft, ont mis à jour les vestiges d'une civilisation aussi vieille que la Mésopotamie et peut être même plus.

La découverte d'un monument pyramidal dont chaque côté ne mesure pas moins de 400 mètres, ainsi qu'une véritable ville organisée au pied de ce dernier, confirme l'existence d'une civilisation longtemps considérée comme une légende.

Cette découverte pourrait remettre en question certaines données historiques que l'on avait jusqu'à présent attribuées à la Mésopotamie et qui proviendrait en réalité d'Aratta.

On a par exemple retrouvé plusieurs gravures, sculptures et autres décorations représentant "l'homme scorpion" de l'épopée de Gilgamesh, d'autres dessins au graphisme très particulier ont été aussi retrouvés en grande quantité dans cette vallée de 400km. de long.

Il se pourrait que la Mésopotamie ait été très influencée par cette civilisation qui serait peut être même encore plus ancienne.

L'archéologue allemand responsable de l'ensemble des fouilles avance la possibilité qu'un berceau de civilisation ait déjà existé à cet endroit il y a 10000 ans. On retrouve à plus de 15 mètres de profondeur des vestiges qui permettraient d'avancer cette hypothèse.