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Cette page concerne l'année -642 du calendrier grégorien.

[modifier] Événements

Période shiskunaga-nanda en Inde (fin en -320). L’Inde se compose d’une multitude de petits états qui se font la guerre.
Des royaumes aryens de tailles diverses apparaissent dans le Dekkan vers le VII^e siècle av. J.-C. Celui des Vamsas ou Vatsa, dont la capitale est Kosambî, est annexé par le royaume d’Avanti. La capitale de cet État, Ujjayinî (Ujjain), est peut-être le lieu d’origine du pâli, langue dans laquelle sera composé le canon bouddhique avant qu’il ne soit traduit en sanscrit. La région à l’est du Kosala, entre l’Himalaya et le Gange, est constituée d’une poussière de petites républiques issues de différents clans. La confédération des Vajjis unis huit États. Aux confins du Népal, les Sakyas dominent l’État de Kapilavastu, vassal du royaume de Kosava.

En Inde, la culture de l’âge postvédique a évolué. Sur le plan politique, il n’est fait que de rares mentions aux conseils de tribus. L’autocratie royale ne peut être contrecarrée que par les brahmanes. Les tribus se désintègrent progressivement au profit de royaumes. Une nouvelle catégorie sociale apparaît : celle des courtisans qui englobe le purohita (grand prêtre), le général, le chambellan, etc. Cette période est aussi marquée par un développement important du culte sacrificiel en liaison avec le pouvoir royal, comme le sacrifice de chevaux (asvamedha) : un cheval consacré est libre de se déplacer ou bon lui semble sous la surveillance d’un groupe de guerriers. Les chefs et rois dont le territoire est foulé par le cheval doivent rendre hommage au souverain ou combattre, et si le cheval n’est pas capturé par l’un d’entre eux, il est reconduit dans la capitale et sacrifié à la fin de l’année.