Éruption phréatique
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Une éruption phréatique survient lorsque le magma rencontre une nappe d'eau souterraine, comme il en existe à quelques centaines de mètres sous le sommet du volcan. Au contact de la température extrême du magma, cette poche d'eau se transforme en vapeur, augmentant brutalement la pression interne du volcan qui devient alors le siége d'un processus explosif. Ce phénoméne redouté s'est déjà produit à la Réunion en 1860 et en 1980 au Mont Saint Helens, où l'on avait alors observé la projection de blocs rocheux à plusieurs kilomètres du cratère.