Équipe cycliste Motorola

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L'équipe cycliste Motorola, anciennement 7 Eleven était une formation Américaine de cyclisme professionnel sur route.

Elle a été la première équipe américaine à évoluer à haut-niveau, au sein du peloton professionnel.

[modifier] Histoire

[modifier] 1981-1990 - 7-Eleven

• 1981, création de l'équipe 7-Eleven, avec Jim Ochowicz aux commandes.
• En 1985, l'équipe fait ses débuts au sein du peloton en Europe (avec une selection au Tour d'Italie). Elle compte dans ses rangs le pionnier Jonathan Boyer (il avait été le premier américain à courir le Tour de France en 1981) et quelques jeunes prometteurs : Ron Kiefel et Andrew Hampsten (qui remportent chacun une étape au Tour d'Italie), mais aussi Davis Phinney et Alex Stieda.
• En 1986, Hampsten quitte l'équipe pour aller épauler Bernard Hinault et Greg Lemond chez La Vie Claire (il reviendra chez 7 Eleven l'année suivante).

Cette même année, l'équipe participe à son premier Tour de France. L'équipe compte sur le talent de nouvelles recrues comme Raul Alcala ou Jeff Pierce. Ce Tour est un réussite : Alex Stieda devient alors le premier nord-américain à porter le maillot jaune et Davis Phinney devient le premier coureur américain à gagner une étape du Tour de France.

• En 1987, Hampsten remporte le Tour de Suisse. La formation américaine remporte quatre étapes du Tour de France. Raul Alcala remporte le maillot blanc qui récompense le meilleur jeune du Tour de France.
• En 1988, Hampsten remporte le Tour d'Italie.
• En 1989, l'équipe engage Sean Yates et Franky Andreu.
• En 1990, l'équipe recrute une autre star nord-américaine : Steve Bauer et le suisse Urs Zimmermann. Bauer termine second de Paris-Roubaix.

[modifier] 1991-1996 - Motorola

• En 1991, l'équipe change de sponsor, et devient Motorola. En plus de Hampsten et Bauer, on note la présence de l'australien Phil Anderson, qui remporte à Quimper une étape du Tour de France. Quant à Bauer, il termine quatrième de Paris-Roubaix.
• En 1992, Lance Armstrong débute dans le peloton professionnel, sous les couleurs rouge et bleu de Motorola. L'équipe connait son jour de gloire avec la victoire à l'Alpe d'Huez d' Andy Hampsten. L'américain terminera 4 ème du Tour de France.
• En 1993, Armstrong remporte des belles épreuves (champion des États-Unis, 1 étape du Tour) et devient champion du monde de cyclisme sur route à Oslo. Alvajo Mejia termine 4 ème du Tour de France, grâce au dévouement d' Hampsten à St Larry. Equipe de course à étapes - victoire au Tour de Galice, de Catalogne,de Grande-Bretagne et du Luxembourg, Motorola se distingue aussi sur les courses en ligne. Ainsi Maximilian Sciandri terminera 3 ème du Tour de Lombardie.

• En 1994, l'équipe engage George Hincapie. Andy Hampsten quitte l'équipe à la fin de l'année pour un passage éphémère au sein de Banesto.
• En 1995, l'équipe engage Bobby Julich, Kevin Livingston, et Axel Merckx. Cette même année, l'italien Fabio Casartelli décède tragiquement dans la descente du col du Portet d'Aspet, lors d'une étape du Tour de France. En hommage, le lendemain, le peloton laissera l'équipe Motorola franchir en tête la ligne d'arrivée.
• En 1996, l'équipe change de directeur sportif. C'est l'ancien professionnel Hennie Kuiper qui occupe le poste. Un français, Laurent Madouas, fait son arrivée.

L'équipe quitte le peloton professionnel à la fin de la saison 1996. Quelques coureurs, comme George Hincapie, continuent alors chez US Postal. Lance Armstrong lui s'en va chez Cofidis.