Damietta
Wikipedia
Damietta (Damiette; arab. دمياط, Dumjat) on Egyptin satamakaupunki samannimisessä (Dimjat) kuvernementissä Niilin suistossa Välimeren rannalla, noin 200 km pohjoiskoilliseen pääkaupungista Kairosta. Kaupungin keskus on Niilin itäisen suuhaaran varrella 15 km rannikosta.
Damietta syntyi muinaisen Egyptin aikoina aivan rannikolle, joskin ranta on siirtynyt kauemmas Niilin suiston laajentuessa. Helleenisenä aikana se menetti merkitystään juuri perustetulle Aleksandrialle erityisesti kaupan keskuksena. Antiikin aikana kaupunki tunnettiin nimellä Tamiat.
Keskiajalla Damietta oli vauras kauppakaupunki, mutta joutui ristiretkiaikana 1100- ja 1200-luvuilla keskeiseen asemaan. Jerusalemin kuningaskunnan laivasto hyökkäsi 1169 satamaan Bysantin valtakunnan tukemana, mutta Saladin voitti heidät.
Kun Viides ristiretki oli valmisteilla Euroopassa 1217, päätettiin hyökkäys keskittää Damiettaa vastaan. Kaupungin hallussapito merkitsi Niilin hallintaa, ja sieltä käsin ristiretkeläiset toivoivat voivansa valloittaa koko Egyptin. Egyptistä puolestaan olisi helppoa hyökätä Palestiinaan ja valooittaa Jerusalem takaisin. Kaupunki piiritettiin menestyksekkäästi ja 1219 ristiretkeläiset valloittivat sen. Koko maan valtaus ei kuitenkaan enää sujunutkaan ja ristiretkeläisten hävittyä taistelun lähellä Kairoa oli heidän vetäydyttävä Egyptistä.
Damietta ja sitä kautta koko Egypti oli tavoitteena myös, kun Ranskan kuningas Ludvig IX johti Seitsemättä ristiretkeä. Hän saapui laivastoineen satamaan 1249 ja valloitti kaupungin lyhyessä ajassa, joskin kieltäytyi luovuttamasta sitä Jerusalemin nimelliselle kuninkaalle, jolle se oli viidennellä ristiretkellä luvattu. Myöhemmin kuitenkin myös Ludvig Pyhä kärsi tappion Egyptin sisämaassa ja joutui luopumaan tavoitteestaan ja kaupungista.
Koska kaupunki oli niin merkittävä tukikohta maahan tunkeutuville ristiretkeläisille, tuhosivat Egyptiä hallinneet mamelukit sen ja siirsivät asutuksen vahvemmin linnoitettuna kilometrien päähän joesta. Näin Damietta paljolti menetti vaurautensa. Myöhempinä vuosisatoina se sai taas kanavayhteydet, jotka tekivät siitä uudelleen kauppasataman. Nykyisin kaupungilla on suuri kalastuslaivasto sekä jonkin verran teollisuutta.
Koko Damiettan kuvernementin (Dimyat) väkiluku on 2006 arvion mukaan noin 1,1 miljoonaa,[1] itse kaupungissa on ehkä noin 100 000 asukasta.
