Dinámica de sistemas
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La dinámica de sistemas es una aproximación a la modelización de la dinámica de sistemas complejos, tales como las poblaciones biológicas o los sistemas económicos, en los que las partes interaccionan enérgicamente unas con otras.
Fue fundada a principios de la década de 1960 por Jay Forrester, de la MIT Sloan School of Management (Escuela de Administración Sloan, del Instituto Tecnológico de Massachusetts) con el establecimiento del MIT System Dynamics Group (Grupo de dinámica de sistemas del I.T. de Massachusetts). En esa época había empezado a aplicar lo que había aprendido con sistemas eléctricos a toda clase de sistemas.
Lo que distingue a la dinámica de sistemas de otras aproximaciones al estudio de los mismos problemas, es el uso de bucles de realimentación. La construcción de modelos por la dinámica de sistemas parte de la distinción esencial entre depósitos y flujos. Con estos elementos se edifican modelos que describen sistemas internamente conectados por bucles de realimentación; sistemas que muestran el carácter no lineal que se suele encontrar en los problemas del mundo real.
Se requiere el uso de ordenadores porque, sin una elevada capacidad de cálculo mecánico, no es posible probar, depurar y utilizar los modelos formulados en el papel. Un modelo permite, en la medida de su validez, simular el comportamiento del sistema que representa, por ejemplo una ciudad en crecimiento, y detectar problemas prácticos con la antelación que se necesita para intervenir.