Batalla
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Batalla es el enfrentamiento entre dos o más ejércitos enemigos en una zona geográfica concreta.
Ejemplos:
- Batalla de Cannas realizada en un valle.
- Batalla del Atlántico realizada en un extenso océano.
La duración de una batalla puede ser de unas pocas horas como la citada batalla de Cannas o desarrollarse durante un período que puede superar todo un año, caso de la segunda batalla citada arriba.
Relacionados con una batalla se emplean básicamente los términos:
- Estrategia. Define el objetivo a alcanzar con el desenlace de la batalla.
- Táctica. Define los movimientos previstos a realizar durante la batalla y los medios a emplear en la misma.
- Operación. Describe el desarrollo de la batalla.
Cuando se describe una batalla se deben tener en cuenta especialmente estos extremos:
- Antecedentes.
- Geografía en la que se desarrolló.
- Estrategia o fines que pretenden obtener los contendientes ganando la batalla.
- Táctica o medios con los que cuentan los mandos de los contendientes.
- Operativo o desarrollo.
- Balance de resultados.
- Bibliografía.
Para que una acción de guerra sea calificada como batalla debe tratarse del enfrentamiento de dos o más ejércitos, dotados de todos los principales elementos de los que en esa época se dispone, (infantería y caballería en la antigüedad; infantería, caballería y artillería en épocas posteriores; infantería, artillería, carros blindados, aviación armada, medios de comunicación, servicios sanitarios, en la actualidad).
En las batallas pueden llegar a ser empleados cientos de miles de combatientes (así, en la Batalla de Iwo Jima, para la toma de un islote de 20 kilómetros cuadrados, Estados Unidos hizo participar a 250.000 hombres).
Se considera que se ha ganado una batalla cuando el oponente se ha rendido, dispersado, ha sido obligado a retirarse, o se le ha dejado militarmente inútil para acciones posteriores.
Pueden ocurrir enfrentamientos previos a una batalla como:
- Escaramuza - una lucha a pequeña escala que involucra a un número relativamente pequeño de combatientes; habitualmente sin un objetivo, simplemente dos grupos que se enfrentan cuando entran en contacto.
- Refriega - una escaramuza que incluye el uso de armas de fuego, habitualmente de poco calibre, de manera intensa.
