Ulrich (Mecklenburg-Güstrow)

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Ulrich, Herzog von Mecklenburg

Ulrich (* 21. April 1527; † 14. März 1603) war Herzog von Mecklenburg von 1555/56 bis 1603. Bekannt als "der deutsche Nestor".

[Bearbeiten] Leben und Wirken

Ulrich war der zweite Sohn von Herzog Albrecht VII. († 1547) und dessen Gemahlin Anna von Brandenburg. Nachdem durch die Beteiligung Albrechts VII. an der dänischen Grafenfehde) Güstrow völlig überschuldet war, überließ Ulrich nach dem Tod des Vaters die Regierung dieses völlig überschuldeten Teilgebietes zunächst seinem älteren Bruder Johann Albrecht I., wurde aber wie sein nächst jüngerer Bruder, Herzog Georg († 1552), vom Kaiser belehnt.

1550 folgte er seinem Vetter Herzog Magnus III. von Mecklenburg († 1550) als Administrator des Stifts Schwerin; später heiratete er auch dessen Witwe Elisabeth, eine Tochter König Friedrichs I. von Dänemark.

Nach dem Tod seines Onkels Heinrich V. von Mecklenburg (1503-1552) drang Ulrich vertragsgemäß auf eine Beteiligung an der Landesherrschaft, zumal sein Bruder Johann Albrecht auch wenig zur Schuldentilgung tat, sondern diese noch eher vermehrte durch den Feldzug gegen den Kaiser 1552.

1555 erreichte Ulrich eine Beteiligung an der zunächst gemeinsamen Landesregierung mit seinem älteren Bruder. In der folgenden Teilung von 1556 erhielt er die Schweriner Landeshälfte seines Onkels Heinrich zusammen mit der Residenz Güstrow, nachdem sein Bruder Johann Albrecht die Güstrowsche Hälfte des Vaters zusammen mit der Residenz Schwerin gewählt hatte. Ulrich errichtete das Güstrower Schloss als Hauptresidenz. Seine Nebenresidenzen waren die Schlösser Burg Stargard, Dargun und Bützow.

Er entwickelte sich in der Folge zu einem der bedeutendsten mecklenburgischen Fürsten neben Heinrich II. (1286-1329), Albrecht II. (1329-1379) und Magnus II. (1477-1503). Ihm kam dabei seine ruhige und bedachte Art, mitunter auch das Glück des Tüchtigen zugute, während sein Bruder Johann Albrecht in Schulden versank. Ihm gelang es, seine Landeshälfte weitgehend schuldenfrei zu halten, er hinterließ bei seinem Tod sogar ein Vermögen von ungefähr 200.000 Gulden.

[Bearbeiten] Bedeutung

Ulrich war vor allem Innenpolitiker. Sein besonderes Augenmerk galt dem gemeinen Nutzen. Er ordnete Landeskirche, Justiz und Landesverwaltung nicht allein auf dem Papier, sondern sorgte mit Strenge und Hartnäckigkeit dafür, dass vielem davon auch nachgekommen wurde. Besonders langlebig war die noch kurz vor seinem Tod veröffentlichte Revidierte Kirchenordnung, die bis zum Ende der Monarchie galt.

Auch die Außenpolitik Ulrichs wurde bedächtig geführt. Vom Regierungsantritt bis zum Tod führte er nicht einen Krieg. Noch weniger konnte er Konfessionskriegen abgewinnen, war daher auch nicht wie die Brüder am Schmalkaldischen Krieg oder dem Feldzug von 1552 beteiligt. Ulrich war strenggläubiger Lutheraner, weil er diesen Glauben durch Schriftgemäßheit fest begründet sah. Zugleich war er konfessionellen Eiferern aller Richtungen abhold. Er suchte die Lehrstreitigkeiten auf die Universitäten zu begrenzen, sie waren der Ort für die Diskussion. In der Landeskirche galt dann die etablierte wissenschaftliche Meinung. Mithin hielt er sich zur Fraktion reichstreuer Lutheraner unter Führung seines Vetters Kurfürst August von Sachsen, unterstützte die Bewegung zum Konkordienbuch, weil er sie als ein Werk der Einigung und nicht der Spaltung verstand.

Aufgrund von Ulrichs Festhalten am Recht, wurde er auch zu etlichen Vermittlungen hinzugezogen. So war er insbesondere mit Kurfürst August als Vermittler zwischen Friedrich II. von Dänemark und den Herzögen Johann und Adolf von Schleswig-Holstein tätig, zu denen er gleichfalls exzellente Beziehungen hatte. Zu weiterem Ansehen gelangte Ulrich, als er 1588 seinem Schwager Herzog Adolf von Schleswig-Holstein als Oberst des Niedersächsischen Kreises folgte.

[Bearbeiten] Nachkommen

Sein einziges Kind aus der Ehe mit Elisabeth von Dänemark († 1586), Sophie, wurde mit König Friedrich II. von Dänemark verheiratet. Neben König Christian IV. ging aus dieser Ehe auch Prinz Ulrich von Dänemark hervor, seinem Großvater zu Ehren benannt. Dieser Ulrich folgte seinem Großvater auch als Administrator des Stifts Schwerin, auch ein Sohn Christian IV. wurde zum Gedächtnis an den bedeutenden mecklenburgischen Herzog gleichfalls Ulrich genannt, dieser folgte als Ulrich III. im Stift Schwerin. Ulrichs zweite Ehe mit Anna von Pommern blieb kinderlos.