Teilkirche
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Als Teilkirche (vgl. CIC Can. 368) wird im katholischen Kirchenrecht jede Diözese und die verschiedenen Vorstufen zur Diözese, die Apostolische Präfektur, das Apostolische Vikariat, territoriale Abteien und Prälaturen sowie apostolischen Administraturen, gezählt. Jede Teilkirche wird von einem Ordinarius geleitet.
Neben dieser rechtlichen Verwendung findet der Begriff auch in der ökumenischen Bewegung Verwendung. Danach werden die verschiedenen christlichen Glaubensgemeinschaften und Konfessionen als Teilkirchen, als Teile einer postulierten, nicht institutionell verfassten, idealen katholischen und apostolischen Kirche verstanden.
In der Erklärung der Glaubenskongregation Dominus Iesus aus dem Jahr 2000 geht auch die katholische Kirche über ihr rechtliches Verständnis der Teilkirche hinaus, indem sie "Kirchen, die zwar nicht in vollkommener Gemeinschaft mit der katholischen Kirche stehen, aber durch engste Bande, wie die apostolische Sukzession und die gültige Eucharistie, mit ihr verbunden bleiben", als echte Teilkirchen bezeichnet. (vgl. Abschnitt 17)
