St. Joseph (Missouri)

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Saint Joseph ist der Verwaltungssitz (County Seat) und die größte Stadt in Buchanan County und die sechst größte Stadt im US-Bundesstaat Missouri. Die Stadt am Missouri River hat ca. 74.000 Einwohner und eine Fläche von 115,3 km².

Die Stadt ist Sitz der Missouri Western State University. Außerdem liegt in der Stadt die Villa von George Bush.

[Bearbeiten] Geographie

St. Joseph liegt im Nordwesten des Bundesstaates direkt an der Grenze zum US-Bundesstaat Kansas, nicht weit von der Grenze zum Bundesstaat Nebraska. 70 Kilometer südlich liegt Kansas City und 190 Kilometer in nordwestlicher Richtung Omaha.

[Bearbeiten] Geschichte

Im Auftrag der American Fur Company errichtete der Fellhändler Joseph Robidoux 1826 nahe des heutigen Standorts von St. Joseph einen Handelsposten. 1843 beauftragte der mittlerweile von der Firma unabhängig gewordene Robidoux Frederick W. Smith and Simeon Kemper für ihn eine Stadt zu entwerfen. Nach dem Abschluss der Planungen begann Robidoux die Parzellen für $100 bis $150 zu verkaufen. Daraufhin wuchs die Stadt schnell auf 800 Einwohner im Jahr 1846 und erreichte 1860 eine Einwohnerzahl von 8.932.

Zudem entwickelte sich die die Ortschaft schnell zu einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt. Bis zum Sezessionskrieg war sie der am weitesten westlich liegende Ort der USA, der mit der Eisenbahn erreicht werden konnte, wordurch sie den letzten Versorgungspunkt vor dem Wilden Westen darstellte, der sich jenseits des Missouri erstreckte. Dies ist auch der Grund warum in St. Joseph der östliche Endpunkt des Pony-Express lag, welcher zwischen dem 3. April 1860 und Ende Oktober 1861 die schnellste Postverbindung in Nordamerika war.

1882 wurde hier Jesse James, nachdem er sich unter dem Namen "Thomas Howard" niedergelassen hatte, am 4. April hinterrücks erschossen. Der Täter, der das Kopfgeld kassieren wollte, war Robert Ford und Mitglied in Jesse James' Bande. Auf dem Friedhof in St. Joseph steht auf Jesse James' Grabstein: "Ermordet von einem Feigling, dessen Name es nicht wert ist, genannt zu werden."

Diese zwei Ereignisse verliehen St. Joseph den Slogan "Where the Pony Express started and Jesse James ended." (zu Deutsch: "Wo der Pony-Express startete und Jesse James endete.")

[Bearbeiten] Verkehr

St. Joseph liegt direkt westlich der Interstate 29, welche von Kansas City in nördlicher Richtung 1.212 Kilomenter lang über Omaha bis nach Winnipeg in Kanada führt. Südlich der Stadt zweigt die 22 Kilometer lange Interstate 229 nach Westen ab, um entlang des Missouri und direkt am Stadtzentrum vorbei nördlicher von St. Joseph wieder an die I-29 anzuschließen. Zudem wird die Stadt vom U.S. Highway 36 durchquert, der von Ohio bis nach Colorado 2.276 Kilometer lang ist.

Am anderen Ufer des Missouri liegt der kleine zur Stadt gehörende öffentlich und militärisch genutzte Rosecrans Memorial Airport. Nächster internationaler Flughafen ist aber der 50 Kilomenter südlich gelegene Kansas City International Airport.