Robert M. LaFollette

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Robert Marion La Follette, Sr. (* 14. Juni 1855, † 18. Juni 1925) (auch als "Fighting Bob" La Follette bekannt) war ein US-amerikanischer Politiker, der im US-Repräsentantenhaus, als 20. Gouverneur von Wisconsin von 1901 - 1906, und im US-Senat für Wisconsin von 1905 - 1925 als Mitglied der Republikanischen Partei diente. Er kandidierte auch für das Amt des US-Präsidenten als Kandidat der Progressive Party 1924. Er ist am stärksten wegen seiner Unterstützung der Direktwahl von US-Senatoren und seiner Oppositionen zu Kartellen und großen Konzernen in Erinnerung geblieben.

Als begabter, aber temperamentvoller Redner, machte sich LaFollette über die Jahren viele Feinde, nicht zuletzt wegen seiner Gegnerschaft zu einer Teilnahme der USA am Ersten Weltkrieg sowie seine Verteidigung der Meinungsfreiheit während der Kriegszeit. Theodore Roosevelt nannte ihn ein Stinktier, der es verdient habe, erhängt zu werden, als er sich gegen die Bewaffnung der Handelsmarine aussprach. Ein Senatskollege sagte von ihm, er sei "ein besserer Deutscher als der Vorsitzende des Reichstags" als er gegen den Antrag der Wilson-Regierung stimmte, den Krieg gegen Deutschland zu erklären.

In seinem ersten Jahr im Senat war La Follette dabei, einen Filibuster durchzuführen. Er liess sich deshalb von seinen Mitarbeitern Eiermilchshakes aus der Kongresskantine bringen. Nachdem er an einem dieser Getränke geschluckt hatte, bemerkte er einen üblen Geschmack und fühlte sich unwohl. Deshalb musste er seinen Filibuster unterbrechen, und er schickte den Mitarbeiter, um den Milchshake testen zu lassen. Dabei wurde festgestellt, dass es mit Ptomain vergiftet war, aber da viele Leute im Kontakt mit dem Milchshake gekommen waren, konnte nicht festgestellt werden, wer der Verantwortliche gewesen war.

1884 wurde La Follette zum ersten Mal in das US-Repräsentantenhaus gewählt. Die Wiederwahl gelang ihm zweimal, und er setzte sich dort gegen die gängige "pork barrel" Politik ein. Seine Unterstützung eines Schutzzolls brachte ihm einen Sitz im mächtigen Ways and Means Committee, wo er sich an dem Entwurf des Zollgesetzes von 1890 beteiligte. Dieses Gesetz war jedoch so unbeliebt, dass er 1890 seine Wiederwahl verlor und einige Monate später, 1891 aus dem Kongress ausschied. Er kehrte dann nach Wisconsin zurück, wo er Richter wurde. 1891 lehnte er in dieser Eigenschaft eine Bestechung eines mächtigen Wisconsin Republikaners ab. Als dieses Ereignis öffentlich wurde, wurde La Follette innerhalb seiner Partei isoliert. Erst 1900 gelang es ihm wieder, eine Wahl zu gewinnen, nach zweimaligem erfolglosem Antreten, weil er inzwischen eine erfolgreiche Initiative durchgesetzt hatte, die Nominierung von Kandidaten in offenen Vorwahlen zu regeln, statt auf Parteitage.

Personendaten
NAME	Sr., Robert Marion La Follette,
ALTERNATIVNAMEN	"Fighting Bob" La Follette
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Politiker
GEBURTSDATUM	14. Juni 1855
STERBEDATUM	18. Juni 1925