Rethra (Heiligtum)
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Rethra (seltener auch Rhetra oder Riedegost) war ein slawisches Zentralheiligtum in Mecklenburg. Seine Lage wird seit mehreren Jahrhunderten vorzugsweise am Südende des Tollensesees im Gebiet der Lieps vermutet, ohne dass der wissenschaftliche Nachweis bereits erbracht werden konnte. Urkundlich überliefert ist die Zerstörung Rethras für den Winter 1068/69. Der slawische Stamm der Redarier sowie der der Tollenser beanspruchten eine Vorrangstellung, weil das Heiligtum in ihrem Bereich lag.
Die religiösen Kulte oder gesellschaftliche Strukturen der Westslawen sind sehr unzureichend überliefert. Archäologische Quellen gibt es nur wenige. Dies erklärt sich dadurch, dass die siegreichen Christen alle slawischen Heiligtümer zerstörten. Das von Thietmar von Merseburg beschriebene Riedegost war beispielsweise aus Holz und konnte deswegen trotz intensiver Grabungen noch nicht lokalisiert werden. Thietmar ist einer der Chronisten, durch den wir etwas über Kult und Gesellschaftsstruktur der Liutizen erfahren. Thietmar von Merseburg berichtet Anfang des 11. Jahrhunderts über die slawischen Liutizen „Jeder Gau dieses Landes hat seinen Tempel und sein besonderes von den Ungläubigen verehrtes Götzenbild“, als rechtliches und kultisches Zentrum jeder Gaue. Riedegost ist das kultische Zentrum der Liutizen-Föderation die aus mehreren in Gauen siedelnden Kleinstämmen besteht. Dazu weiß Thietmar im Jahre 1015 folgendes zu berichten: „Im Radariergau liegt eine dreieckige und dreitorige Burg Riedegost, rings umgeben von einem großen, für die Einwohner unverletzlich heiligen Walde. Zwei ihrer Tore sind dem Zutritt aller geöffnet. Das dritte und kleinste Osttor mündet in einem Pfad, der zu einem nahegelegenen, sehr düsteren See führt. In der Burg befindet sich nur ein kunstfertig errichtetes, hölzernes Heiligtum, das auf einem Fundament aus Hörnern verschiedenartiger Tiere steht. Außen schmücken seine Wände, soviel man sehen kann, verschiedene, prächtig geschnitzte Bilder von Göttern und Göttinnen. Innen aber stehen von Menschenhänden gemachte Götter; furchterregend sind sie mit Helmen und Panzern bekleidet; der höchste heißt Svarozic, und alle Heiden achten und verehren ihn besonders. Unter allen Burgen besitzt die Burg Riedegost einen besonderen Vorrang. Von ihr nehmen sie Abschied, wenn sie in den Krieg ziehen, sie wird geehrt mit gebührenden Geschenken bei der glücklichen Heimkehr. Nicht steht über allen, die zusammen Liutizen heißen, ein besonderer Herrscher. Wenn sie in ihrer Volksversammlung Fragen erörtern, müssen alle der Ausführung des Unternehmens zustimmen. Widerspricht ein Landsmann in der Volksversammlung solchen Beschlüssen, dann erhält er Stockschläge, und wenn er gar sich offen widersetzt, verliert er entweder sein Hab und Gut durch Einäscherung und völlige Verwüstung oder büßt vor der Versammlung je nach seinem Range durch eine bestimmte Geldsumme.“ Diese Berichte deuten darauf hin, dass es zwar mehrere Gottheiten gab, es jedoch ein alle verbindendes Zentrum namens Riedegost gab.
[Bearbeiten] Kurioses
Im Jahre 1768 schien „Rethra“ endlich gefunden. Zufällig waren im Besitz der alteingesessenen Goldschmiedefamilie Sponholz in Neubrandenburg kleine, mit Runen beschriftete Bronzefiguren aufgetaucht, die man für slawische Götzenbilder hielt. Einer Legende zufolge stammten diese Bronzen aus einem Bodenfund, den ein Vorfahr der Sponholzfamilie (angeblich) beim Pflanzen eines Baumes im Pfarrgarten in Prillwitz entdeckt hatte. Diese Figuren versetzten die norddeutsche Gelehrtenwelt in helle Aufregung, denn unter den (angeblich) wendischen Runen war vielfach das Wort „Rethra“ zu lesen und Prillwitz galt zu dieser Zeit allgemein als Stätte des sagenumwobenen Heiligtums. Zunächst erwarb ein privater Kunstsammler 35 dieser Figuren. Später gelangten 22 weitere, neue Götzenfiguren in den Besitz der herzoglichen Familie. Gideon Sponholz, jüngster Spross der Neubrandenburger Familie, galt seither als Geschichtsexperte. Er richtete das erste Museum in Neubrandenburg ein und durfte mit herzoglicher Genehmigung Ausgrabungen durchführen, die sehr erfolgreich waren.
Obwohl es von Anfang an Zweifel an der Glaubwürdigkeit der Story, als auch an der Echtheit der nach ihrem angeblichen Fundort „Prillwitzer Idole“ genannten Bronzen gab, sorgten die Stücke bis weit ins 19. Jahrhundert hinein mehrfach für heftigsten Gelehrtenstreit.
Heute gelten die „Prillwitzer Idole“ gemeinhin als geschickte Kunst- und Altertumsfälschung der Neubrandenburger Goldschmiede. Zugleich stellen die heute im Bestand des Mecklenburgischen Volkskundemuseums Schwerin-Mueß verwahrten Stücke bedeutende Kunstobjekte des ausgehenden Rokoko dar. Ihre Entdeckungsgeschichte ging als Jahrhundertfälschung in die Geschichte Mecklenburgs ein.
[Bearbeiten] Weblinks
[Bearbeiten] Literatur
- Rolf Sprandel, Verfassung und Gesellschaft im Mittelalter. (S.59)
- Chronicon VI , 25 nach: Rolf Sprandel, Verfassung und Gesellschaft im Mittelalter. (S.74)
- Landesbibliographie M-V (Schlagwort: Rethra, Prillwitzer Idole)
- Titus Müller Die Priestertochter. Historischer Roman. Aufbau Taschenbuch Verlag GmbH, Berlin 2003, ISBN 3-7466-1990-4
