Ophellas

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Ophellas (* um 355 v. Chr. in Pella; † 308 v. Chr. bei Karthago) war ein makedonischer Offizier unter Alexander dem Großen und dem Diadochen Ptolemaios I. Von 322 v. Chr. an war er Vizekönig der Kyrenaika. Auf einem Feldzug gegen die Karthager wurde Ophellas ermordet.

[Bearbeiten] Leben

Ophellas wurde in Pella, der Hauptstadt Makedoniens, als Sohn des makedonischen Adligen Silenos geboren. Er war einer der engsten Freunde des etwa gleichaltrigen Kronprinzen Alexander und wurde wahrscheinlich am Hof von dessen Vater König Philipp II. (359–336 v. Chr.) erzogen. Über seine Jugend ist kaum etwas bekannt, bezeugt ist lediglich, dass Ophellas in den 320er Jahren das Amt des Trierarchen innehatte, das in der Regel nur von den wichtigsten Höflingen bekleidet wurde. In dieser Funktion war er für den Aufbau der Flotte seines Freundes Alexander zuständig.

Nach Alexanders Tod im Jahr 323 v. Chr. stellte sich Ophellas auf die Seite eines anderen Freundes des verstorbenen Königs, Ptolemaios’, des Satrapen von Ägypten. Während Ptolemaios in den Diadochenkriegen um die Nachfolge Alexanders kämpfte, sicherte ihm Ophellas die libysche Kyrenaika, die 323/22 v. Chr. von einem spartanischen Söldnerführer namens Thibron besetzt worden war. Dieser hatte sich der babylonischen Steuereinnahmen der Jahre 330–325 v. Chr. bemächtigt und versuchte nun, sich ein eigenes Königreich im Norden Libyens aufzubauen.

Als die Libyer Ptolemaios um Hilfe gegen Thibron baten, sandte dieser Ophellas mit einer kleinen Armee in die Kyrenaika. Die Operation war erfolgreich, im Winter 322/21 v. Chr. gelang es Ophellas, die Kyrenaika unter seine Kontrolle zu bringen und die libyschen Stämme als Verbündete zu gewinnen. Thibron wurde hingerichtet und die babylonischen Steuereinnahmen nach Ägypten geschickt. Ptolemaios hatte nun für den Kampf gegen den Reichsverweser Perdikkas den Rücken frei, der anders als er ein Verfechter der Reichseinheit war. Ophellas blieb als Vizekönig in der Kyrenaika.

Während der nächsten Jahre gelang es Ophellas, sich eine gewisse Selbständigkeit gegenüber der Regierung in Alexandria zu bewahren. Er gründete einen Hafen, dem er den Namen Ptolemais gab. Eine Krise, deren genauer Verlauf unbekannt ist, überstand er 313/12 v. Chr. weitgehend unbeschadet. Im Jahr 309 v. Chr. war die Kyrenaika bereits soweit unabhängig geworden, dass Ophellas ein Bündnis mit dem sizilischen Tyrannen Agathokles von Syrakus schließen konnte. Dieser war in Konflikt mit den Karthagern geraten, die weite Teile Siziliens beherrschten, und 310 v. Chr. in Nordafrika eingefallen.

Nach einer erfolgreichen Schlacht gegen die karthagischen Truppen machte sich Agathokles auf den Weg in ihre Hauptstadt Karthago. Ophellas verpflichtete sich nun, den Angriff auf Karthago mit Soldaten zu unterstützen und erhielt im Gegenzug die Zusicherung, dass er im Falle eines Sieges als Statthalter des sizilischen Tyrannen in Afrika eingesetzt zu werden. Er heuerte griechische Söldner an, vor allem aus Athen, und drang im Herbst 308 v. Chr. auf karthagisches Gebiet vor. Ophellas, der sich von dem Vertrag mit Agathokles viel versprochen hatte, geriet bald darauf mit seinem Verbündeten in Streit.

Noch im November 308 v. Chr. wurde er ermordet. Die Hintergründe der Tat sind unklar, möglicherweise hatte Agathokles den Mord von langer Hand geplant. Vielleicht hatte er sich sogar mit Ophellas’ nominellem Vorgesetzten Ptolemaios abgesprochen, der wieder die direkte Kontrolle über die Kyrenaika übernehmen wollte. Die von Ophellas geworbenen griechischen Söldner mussten sich nach dessen Tod Agathokles anschließen, sie wurden jedoch von diesem in Afrika zurückgelassen und schließlich von den Karthagern getötet, die mit dem Tyrannen von Syrakus Frieden geschlossen hatten.

[Bearbeiten] Literatur

• Hermann Bengtson: Die Diadochen. Die Nachfolger Alexanders des Großen. Beck, München 1987, S. 157, 179, 188.
• Günther Hölbl: Geschichte des Ptolemäerreiches. Politik, Ideologie und religiöse Kultur von Alexander dem Großen bis zur römischen Eroberung. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1994, S. 15, 19, 21, 282.

[Bearbeiten] Weblinks

• Artikel (englisch) bei Livius.org

Personendaten
NAME	Ophellas
KURZBESCHREIBUNG	makedonischer Offizier unter Alexander dem Großen und Ptolemaios I.
GEBURTSDATUM	um 355 v. Chr.
GEBURTSORT	Pella
STERBEDATUM	308 v. Chr.
STERBEORT	bei Karthago