Okay
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OK oder okay [ˌəʊˈkeɪ] ist ein umgangssprachliches Wort vermutlich aus dem Amerikanischen, das so viel wie Alles in Ordnung bedeutet. Der Ausdruck gilt als das bekannteste Wort der Welt und wird in verschiedensten Sprachen – auch im Deutschen – umgangssprachlich verwendet.
Die Herkunft dieses Wortes ist nicht geklärt. Es existiert jedoch eine große Anzahl mehr oder minder plausibler Theorien (siehe unten).
Die erste bekannte Verwendung von OK findet sich in der „Boston Morning Post“ vom 23. März 1839 im Satz: „He...would have the 'contribution box', et ceteras, o.k. – all correct – and cause the corks to fly, like sparks, upward.“ Dass „all correct“ nicht mit AC, sondern mit OK abgekürzt wurde, kommt von einer seltsamen Mode jener Jahre, absichtlich Abkürzungen falscher Schreibungen („oll korrect“) zu verwenden, wie auch KY für „know yuse“ („no use“ = „zwecklos“), KG für „know go“ („no go“ = „geht nicht“) oder NS für „nuff said“ („enough said“ = „genug gesagt“).
[Bearbeiten] Theorien über die Sprachherkunft von OK
- Im Rahmen der internationalen Ausschreibung "Ausgewanderte Wörter" des Deutschen Sprachrates wurde ein möglicher deutscher Ursprung entdeckt. Demzufolge stammt der Begriff aus dem deutschen Verlagswesen. Druckfahnen, die keine Satzfehler enthielten, wurden mit dem Vermerk "ohne Korrektur" oder kurz "O.K." versehen. Vgl.: "Ausgewanderte Wörter. Deutsche Wörter gehen um die Welt" (Jutta Limbach Hg.), Huber 2006.
- Eine andere These oder besser gesagt Anekdote besagt, dass der Ausdruck vom Preußisch-US-Amerikanischen General Friedrich Wilhelm von Steuben stammt. Dieser hatte in seiner Funktion als Generalinspekteur der amerikanischen Armee Berichte abzuzeichnen. Da er aber die englische Sprache nicht gut beherrschte, kürzte er All Correct mit OK ab (oll korrect).
- Eine andere These besagt, dass OK die Abkürzung für Oberkommando sei, demnach bedeutete die Abkürzung OK soviel wie „Zur Kenntnis genommen durch das Oberkommando.“
- Ebenfalls dem amerikanischen Heer entstammt die These, o.k stünde als Abkürzung für Order Known, der routinemäßigen Bestätigung eines gegebenen Befehls.
- Eine weitere These über die Herkunft stammt ebenfalls aus dem Militär, mit der Abkürzung für Zero Killed, also 0K
- Laut Merriam-Webster und Allen Walker Read (siehe Weblinks) wird der Ursprung ebenfalls mit "oll korrect" angegeben, allerdings ohne Bezug auf von Steuben.
- Auch auf fehlende Rechtschreibkenntnisse beruft sich die Geschichte aus der Zeit der Einwanderer. Diese wurden am Zoll durchsucht und wenn das Gepäck in Ordnung war, wurde von den nicht hoch ausgebildeten Arbeitern das Kürzel für "oll klear", o.k., auf dem Schein vermerkt.
- Weiter gibt es die Erklärung, dass OK eine Abkürzung des griechischen Όλα Καλά (Óla Kalá/Alles in Ordnung) sei.
- Ebenfalls dem Griechischen entstammt die mögliche Wurzel oikeion: insbesondere in der griechischen Philosophie bezeichnet "oikeion" das „Passende“ oder „Nützliche“. Dementsprechend verschliffen zu „okai“ und „okay“ mit der Bedeutung „Passt mir“ bzw „Taugt mir“.
- Eine weitere Antwort auf die Frage nach der Herkunft liegt in Westafrika. Sklaven brachten den Ausdruck mit nach Amerika. Diese Annahme geht zurück auf eine Feststellung des Afrika-Sprachforschers David Dalby, der in der Eingeborenensprache Wolof ein Wort woukay fand, das soviel wie 'in Ordnung' heißt.
- Möglicherweise kommt der Begriff im Sinne einer allgemeinen Zustimmung vom O. K. Club, gegründet im Präsidentschaftswahljahr 1840 durch Anhänger Präsident Martin van Burens, in Anspielung auf dessen Spitznamen „Old Kinderhook" (wegen seiner Geburtsstadt Kinderhook, New York).
- Ebenfalls von „au quai“ könnte Okay in der Verwendung französisch sprechender Sklavenhändler abstammen. Sklaven, die für „gut“, ohne „Fehler“ etc. befunden wurden, wurden sozusagen „über den Kai“ in die Boote geführt.
- Eine weitere naheliegende Erklärung ist die Tatsache, dass all clear/correct schwerlich mit A.C. abgekürzt werden konnte, da sowohl A als auch C phonetisch mehrdeutig sind. O.K. kommt dem ausgesprochenen all clear am nächsten.
- Eine andere These lautet, dass OK als Gegenteil zu k.o. gebildet wurde.
- Eine weitere These lautet, dass OK als Abkürzung für "by Order of the King" benutzt wurde.
- Des Weiteren wird die Herkunft auch damit erklärt, dass die Abkürzung aus der Zeit der ersten VW-Käfer Exporte in die USA stammt. Die Fahrzeuge bekamen auf dem Seitenschweller das Namenskürzel des Endabnahmeprüfers eingeschlagen; bei einem nicht unerheblichen Teil der Fahrzeuge war dieser Prüfer Otto Krause - sein Kürzel: "O.K.". Diese Erklärung kann allerdings aufgrund der nachweisbar vorherigen Verwendung als Märchen angesehen werden.
- Nicht Otto Krause bei VW, sondern Otto Keller bei Ford soll nach erfolgreicher Qualitätskontrolle seine Initialen hinterlassen haben. Durch die Erfindung der Automobil-Fließbandfertigung bei Henry Ford wurden estmalig viele günstige Fahrzeuge für die breite Bevölkerung produziert, wodurch diese Initialen als Qualitätsstandard eine schnelle Verbreitung fanden. Leider liegt auch hierzu kein eindeutiger Beweis vor.
