Mediation (Geschichte)
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Mit Mediation wird der Abschnitt in der Geschichte der Schweiz zwischen 1803 und 1813 bezeichnet, in der die Schweiz faktisch ein französischer Vasallenstaat war. Der Begriff leitet sich vom französischen Médiation (Vermittlung) ab.
Nach dem Scheitern der Helvetischen Republik (1798–1803) wegen des Zwiespalts zwischen den Verfechtern eines Einheitsstaates nach franz. Vorbild (Unitarier) und den Föderalisten im «Stecklikrieg», versuchte Napoléon Bonaparte in der Schweiz wieder stabile Verhältnisse herzustellen und den französischen Einfluss zu sichern. Zu diesem Zweck liess er wichtige Persönlichkeiten aus dem Lager der Unitarier und der Föderalisten zu sich nach Paris kommen zur «Helvetischen Consulta». Diese Versammlung handelte unter der Vermittlung bzw. unter Anleitung Napoleons eine neue Verfassung für die Schweiz und ihre Kantone aus, die Mediationsakte (Acte de Médiation).
Napoléon Bonaparte stellte sich zwar gern als Vermittler dar, allerdings diktierte er die Bedingungen dieser Vereinbarung. Im heutigen Verständnis ist daher eigentlich nicht mehr von Mediation zu sprechen, zumal infolge seiner Einwirkung Frankreich den Einfluss auf die Schweiz noch weiter erhöhen konnte. Mit der Mediationsverfassung wurde der Zentralstaat entmachtet und den Kantonen die Souveränität, die sie vor 1798 besessen hatten, weitgehend zurückgegeben. Aarau verlor den Status als Hauptstadt der Helvetischen Republik wieder, da eine Rückkehr zum alten Vorort-System beschlossen wurde. Die Städte Zürich, Bern, Luzern, Freiburg im Üechtland, Solothurn und Basel wechselten sich jeweils für ein Jahr als «Vorort der Schweiz» ab. Im Vorort fand die jährliche Tagsatzung der Kantone statt. Der jeweilige Bürgermeister oder Schultheiss des betreffenden Direktorialkantons führte den Vorsitz der Tagsatzung und erhielt den Titel «Landamann der Schweiz». Die Kanzlei als einzige ständige Institution der Schweiz zog jeweils mit allen Akten jährlich von Vorort zu Vorort. Erster Vorort wurde Freiburg im Üechtland und erster Landammann Louis d'Affry. Als Name für den neuen Staat wurde «Schweizerische Eidgenossenschaft» festgelegt. Diese Bezeichnung ist bis heute der offizielle Staatsname der Schweiz.
Als wichtige Neuerung gegenüber der Zeit vor der Helvetischen Republik wurde das Verhältnis zwischen den Kantonen neu geregelt. Alle Kantone waren gleichberechtigt, es gab keine Untertanengebiete oder Zugewandte Orte mehr. Die in der Helvetik vorgenommene Kantonseinteilung wurde grösstenteils rückgängig gemacht und die alten Kantone wiederhergestellt. Bern musste allerdings auf die Waadt und den Unteraargau verzichten. Neben den dreizehn alten Orten entstanden neu die Kantone St. Gallen, Graubünden, Aargau, Thurgau, Tessin und Waadt. Für die sechs neuen Kantone gilt das Inkrafttreten der Mediationsverfassung als Gründungsdatum.
Bei Frankreich verblieben die heutigen Kantone Genf (Département du Léman 1798–1814), Wallis (Département Simplon 1810–1814, ehemals Republik Wallis 1802–1810) und Jura (Département du Mont-Terrible 1793/97–1814, ehemals Raurakische Republik 1792–1793). Ebenfalls nicht zur Schweiz gehörte damals der heutige Kanton Neuenburg.
Der Sturz Napoléons 1813/14 beendete auch die Mediation und leitete die Epoche der Restauration ein. Formell wurde die Mediationsakte durch den «Bundesverein» vom 29. Dezember 1813 aufgehoben, nachdem unter dem Eindruck der Niederlage Napoleons und dem Anrücken der Heere der Koalition gegen die Schweiz zuerst in Bern und dann auch in anderen Kantonen die Gegenrevolution ausgebrochen war.
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